Efter år av diskussioner, konferenser, seminarier och allt mer hetare geografiska konflikter har de politiska partierna i Östergötland enats om att föra samtal med landstingen i Sörmland, Västmanland och Örebro om att bilda en storregion.
Oenigheten i regionfrågan har inte varit särskilt stor mellan partierna. Konflikten har i stället haft en tydlig geografisk laddning. Enkelt uttryckt har Norrköping strävat norrut medan Linköping har sneglat söderut. När möjliga regionsamtalspartners söderut tog slut så lanserades i stället förslaget om att Östergötland skulle vara en egen region.
Strax före partiernas möte i onsdags kväll så skrev emellertid den politiska kommunledningen i Norrköping ett brev till landstingsstyrelsens ordförande Marie Morell. Det korta brevet avslutades med följande glasklara besked:
"Vi ser inte att alternativet att bilda en egen region i Östergötland ligger i linje med tidigare beslut eller som något bra alternativ för vårt län.
Hälsningar
Lars Stjernkvist Päivi Johansson Fredrik Bergqvist Eva Andersson".
Detta brev avgjorde sannolikt utgången på mötet. Norrköpings ledande Socialdemokrater och Moderater sa tvärt nej till en egen Östergötlandsregion. Då fanns inga fler alternativ än att i positiv anda vända sig norrut. Uppfriskande med en framgång för Norrköping i länssamarbetet. Det är bra om graderna av gott självförtroende kan fördelas mer jämlikt i Östergötland.
Marie Morell (M) bor i Norrköping. Att hon trots detta stridit för samarbete söderut beror på att hon som landstingsstyrelsens ordförande framförallt har sett sig som företrädare för länets Universitetssjukhus. Morell och hennes åsiktsvänner har velat bilda en region som garanterat US största möjliga patientunderlag. Söderut är det glesare med universitetssjukhus än vad det är norrut. Därför ville Morell söderut. Universitetssjukhuset ligger som bekant i Linköping. I Linköping finns också Länsstyrelsen och Östsam med hundratals kvalificerade arbeten som möjligen hotas av en regionbildning med flera län och landsting. Därav alliansen mellan landstings- och Linköpingspolitiker i regionfrågan.
Marie Morell är inte helt nöjd med regionbeslutet. Efter mötet i onsdags kväll frågade NT: s reporter Karin Hassler henne om det fanns restriktioner för samarbetet? Det fanns det: "Vi är väl inte beredda att offra vårt Universitetssjukhus", svarade Marie Morell.
Varför skulle US offras? Sjukhuset ligger där det ligger och har sina kvaliteter och förtjänster alldeles oavsett om det bildas en arbetsmarknads- och utvecklingsregion med Sörmland, Västmanland och Örebro.