Ulf Kristersson (M) är socialförsäkringsminister. Han tillträdde efter valet i höstas. I arv av sin företrädare och partivän Cristina Husmark Pehrsson fick Kristersson en ofullbordad och utskälld sjukförsäkringsreform.
Trots ett otal påtryckningar och krav på besked om vad som ska hända med sjukförsäkringen har Kristersson hållit en låg profil. Fram till nu.
I gemenskap med sina allianskamrater framträdde statsrådet på DN Debatt i går. En rad förslag till förändringar kommer att läggas på riksdagens bord. Viktigast är att den så kallade stupstocken avskaffas. Människor ska inte längre automatiskt föras över till Arbetsförmedlingen då sjukskrivningstiden har tagit slut. Individuella bedömningar av eventuell arbetsförmåga ska ersätta dagens fyrkantiga och i somliga fall brutala byråkrati.
En del andra förbättringar lanserades också. Bland annat ska arbetsgivare inte längre behöva betala en andra sjuklöneperiod då en tidigare sjukskriven medarbetare återkommer till arbetsplatsen och blir sjukskriven igen.
En effekt av regeringens sjukförsäkringsreform är uppkomsten av så kallade nollklassade personer. De har åkt ut från sjukförsäkringen efter maxtiden på två och ett halvt år. De har inte lyckats skaffa sig någon ny inkomst och kan därför inte få någon sjukpenning utan har hänvisats till kommunala socialbidrag. Denna hårdföra regim ska nu avskaffas och ersättas med en ny form av statlig ersättning.
Oppositionen är inte nöjd. "För lite och för sent", lyder omdömet från S, SD och V. Såsom läget är i riksdagen ska man aldrig säga aldrig. Ett huvudantagande är hur som helst att det finns stöd i riksdagen för Ulf Kristerssons förslag.
Förslagen förmänskligar sjukförsäkringen och bör genomföras. Lika viktigt är att den tidigare reformens huvuddrag består. Sjukskrivningsnivån var absurt hög för några år sedan. De regionala skillnaderna var orimligt stora. Goddagspiltarna och friåkarna har fått det svårare att mjölka pengar ur försäkringen. Mer enhetliga och rättssäkra bedömningar har införts i Försäkringskassan. För en mycket stor majoritet av medborgarna är sjukförsäkringen en sund och väl fungerande omställningsförsäkring.
Det otillständigt stötande med regeringens första reform var att sjukförsäkringen upphörde att fungera för de svårast sjuka människorna. Med Ulf Kristerssons förslag tar sjukförsäkringen några angelägna steg i rätt riktning.