Göran Färm från Norrköping har, med några få års avbrott varit ledamot i EU-parlamentet sedan 1999. I hård konkurrens har han hävdat sig väl. Genom hög arbetskapacitet, politisk kompetens och i kraft av sin sociala begåvning har Göran Färm fått tunga uppdrag i de europeiska socialdemokraternas tjänst.
Men nu är det snart slut med Europaäventyret. I dag meddelar Färm att han inte ställer upp för omval i EU-valet om ett drygt år. Efter valet 2014 siktar Färm istället på att ägna sig åt den östgötska regionalpolitiken.
"Det är ett hårt och krävande uppdrag att vara ledamot och talesperson i Europaparlamentet", sa Göran Färm när jag talade med honom i går kväll. Inte minst är det resorna som sliter. När Norrköpings flygplats förlorade Köpenhamnsflyget så slog det direkt på Färms arbetsmiljö. Att stiga upp 03.30 på måndagsmorgnarna för att hinna till Linköpings flygplats är i längden inte någon hållbar inledning på arbetsveckor med långa och intensiva dagar.
"Jag är ingen ungdom längre. (Färm fyller 65 år 2014) Jag har svårt att tänka mig att hålla det här tempot i ytterligare 5 år. Därför har jag bestämt mig att stiga av i samband med nästa val" sa Göran Färm.
Att hustrun Mary-Ann Ekström nyligen har gått i pension har också sin betydelse för Färms beslut. Att fortsätta långpendla till jobb ända upp i 70-årsåldern skulle i sämsta fall kunna innebära att deras chanser till ett aktivt och gemensamt pensionärsliv begränsas.
Det är inte något försök att göra comeback som kommunalråd i Norrköping som hägrar.
"Snarare handlar det väl om att jag med mina internationella kontakter i bagaget gärna vill och borde kunna göra nytta, för Östgötaregionen", sa Göran Färm.
Göran Färm är en inflytelserik person i den europeiska politiken. Vilket få vet om här hemma. Men så är det. Det vore dumt av Östergötland att inte dra nytta av hans nätverk, insikter och kontakter medan de ännu är färska och relevanta.
Det är inget snack om att när Färm lämnar så tappar S-gruppen i EU en självständig politiker med europeisk auktoritet.
Det vill till att Socialdemokraterna gör ett excellent rekryteringsarbete för att kunna ersätta honom på ett fullgott sätt på vallistan i nästa års Europaval.
Göran Färm sticker inte under stol med att han gärna sett en högre svansföring hos S partiledning i EU-politiken. Hans beslut att avstå från att kandidera för ytterligare en period är inte en protest mot det som han upplever som partiledningens svala intresse för att profilera sig i EU-politiken.
Men nog efterlyser han mer aktivitet från S i Sverige när EU-samarbetet utsätts för allvarliga hot bland annat genom britternas seriösa krav på folkomröstning om utträde och krav på undantag för lika rättigheter för medborgare från bland annat Bulgarien och Rumänien. "Men tyvärr upplever jag att S nästan helt avstår från att ta strid mot M:s alltmer negativa linje", sa Göran Färm till mig i går.
Det finns goda skäl att lyssna på Göran Färm. Den ideologiska kritiken från höger och vänster borde inte hindra S från att stå upp för betydelsen av ett starkt och i viktiga frågor handlingskraftigt EU.