Malmö tingsrätt dömde i går en reporter på tidningen Expressen till villkorlig dom och 30 dagsböter för vapenbrott. Reporterns nyhetschef fick samma straff för medhjälp till vapenbrott. Den ansvarige utgivaren Thomas Mattsson bedömdes vara skyldig till att ha anstiftat vapenbrottet. Även han fick 30 dagsböter i straff.
Den fällande domen har orsakat en stundom upphetsad debatt. Ett spår i diskussionen har varit att det är "journalistiken" som sådan som står inför skranket; att det fria ordet skulle hotas av Malmö tingsrätt. Så är det naturligtvis inte. Det gäller att kunna hålla två tankar i skallen samtidigt. Domen vid Malmö tingsrätt avser ett allvarligt brott med fängelse i straffskalan. Tingsrätten har gett de åtalade väsentliga straffrabatter. Villkorligt i stället för fängelse och lägsta antal dagsböter. Mycket längre var det kanske inte möjligt att gå för domstolen? Expressen har ägnat sig åt civil olydnad skulle man kunna säga. Det är hedervärt. Men det har ett pris.
Jag lyfter således gärna på hatten för ett bra journalistiskt arbete från Expressens sida. Den 24 oktober 2010 köpte Expressens reporter en pistol i Malmö. Diskussionen om tillgången på olagliga skjutvapen var mycket intensiv vid den här tiden. Media rapporterade närmast varje dag om skottlossningar i Malmö. Syftet var att visa hur lätt det faktiskt var att skaffa sig ett vapen.
Expressen lyckades med sitt syfte. Reportaget fick mycket stort genomslag. Och tidningens medarbetare dömdes för att ha begått brottsliga handlingar för att åstadkomma reportaget. Domen kommer att överklagas av Expressen. Möjligen kan påföljderna lindras av högre instans. Men det juridiska ansvaret för vapenbrott kan inga journalistiska syften i världen trolla bort.