Kraftigare monsunregn, uttorkade jordar och överbefolkade flodbäddar är en farlig mix. En del forskare ser också samband mellan klimatförändringen och de senaste årens kalla vintrar på norra halvklotet. Det kusliga med klimathotet är att ingen riktigt vet hur det kommer att påverka oss, och hur snabbt.
Det upphaussade klimatmötet i Köpenhamn för ett år sedan blev ett fiasko, och uppföljaren i Cancún i Mexico i höstas kom inte värst mycket längre. Ingen vill ta ansvar för utsläppen. Världen måste kanske tänka om. Är det rimligt att bokföra utsläppen på utvecklingsländer som producerar varor åt överflödsländerna? Borde man inte knyta ansvaret till konsumtionen per capita i stället?
Om terrorismen har vi lärt oss en hel del sedan den 11 september 2001, ett 10-årsjubileum som säkert kommer att uppmärksammas under året. Frågan är om vi dragit riktiga slutsatser. Vi ser, åtminstone i västvärlden, en massa hemstöpta vansinnesdåd som varken har med religion eller politik att göra, och som kort och gott borde betecknas som kriminella handlingar som bör bekämpas med polisiära metoder. Något som också sker med viss framgång både i Europa och USA.
Men samtidigt för USA två krig som gett den verkligt farliga terrorismen en skjuts och spridning som den aldrig skulle ha fått annars. I Afghanistan, ett krig som också fyller tio år, har USA lyckats mobilisera en rad välmenande länder, däribland Sverige, för att stödja en regim som är den mesta korrupta i landets historia. De utländska trupperna ses med misstro av många afghaner och ger politisk legitimitet åt talibanernas krigföring och underlättar rekryteringen av blivande terrorister.
Obama har lovat att börja ta hem trupperna från Afghanistan i sommar. Klarar han av detta, eller blir det som med det ännu ouppfyllda löftet att avveckla den rättslösa interneringen av krigsfångar på Guantánamobasen. Något som också förgiftar USA:s relationer med arabvärlden.
Medan USA och dess allierade går ner sig i träsket i Afghanistan, ökar spänningen i Mellanöstern. Obamas försök att lösa moderkonflikten, Israels förtryck av palestinierna, har misslyckats. Samtidigt gör envisa rykten gällande att Israel planerar en attack mot Iran, något som skulle sätta hela Mellanöstern i brand. Och i Libanon kan det smälla när som helst.
I detta riskfyllda läge och med på sina håll minskad respekt för folkrätt och mänskliga rättigheter framstår FN som svagare än på länge.
Slipper vi krig, större konflikter och spektakulära terrordåd, kan 2011 bli ett bra år med ekonomisk återhämtning i både Europa och USA. Det skulle i sin tur ge hårt pressade politiker i väst en chans att ta itu med den fredliga uppbyggnaden i världen, en uppgift som fått stå tillbaka under den kapitalistiska krisen.