Många människor vill bidra med en stor eller liten slant när Frälsningsarmén i Finspång samlar in julpengar till behövande familjer i trakten.
Så är julen här igen. Under ganska många år nu har jag haft förmånen att få känna in och känna av julstämningens kärna med hjälp av Frälsningsarmén i Finspång. 2024 var inget undantag. Under fyra timmar förra veckan ansvarade jag för "Frälsis" insamlingsbössa ute på Viberga stormarknad i Finspång. Det är en ära och en ynnest att få vare en liten del av Frälsningsarméns insamling av pengar som kommer att ge ett antal barnfamiljer i Finspång större möjligheter att kunna fira en jul som inte alltför mycket präglas av fattigdom och utanförskap.
Frälsningsarmén har en god moral men avstår alla former av moralism. Här har vi en armé som hellre räknar möjligheter att hjälpa än vad den räknar synder och syndare. Livet är sammansatt och ibland extra komplicerat. Ju närmare gatan man lever sina liv, desto större är riskerna för elände och desperation. Det är sorgligt men mänskligt. En social rörelse som Frälsningsarmén kan göra skillnad för barn och vuxna när och där myndigheterna inte når fram.
Jag har varit i kontakt med Frälsningsarmén flera gånger under livets gång. Den som introducerade mig till Frälsis i Finspång var Per-Erik Störe, salig i åminnelse.
En bild från Frälsningsarméns insamling på Viberga 2017. Per-Erik Störe, till vänster i bild, gick bort några år senare till stor sorg och saknad. Men vi som är kvar försöker att leva upp till Per-Eriks kompetens och engagemang för Finspångs bästa.
Han ringde mig i början på november 2017. Störe ville att vi båda några dagar före jul skulle stå ett par timmar på Viberga och samla in pengar till Frälsningsarmén. Den 21 december 2017 berättade jag om saken på Folkbladets ledarsida: "Per-Erik Störe känner nästan alla och nästan alla tycks känna Per-Erik. Han har och har haft ett finger med i det mesta i Finspång. Han har gjort stora insatser för bandyn, drivit företag, socialdemokrat, föreningsmänniska ut i fingerspetsarna och en entreprenör i ordets sanna och riktiga bemärkelse. Störe är också något av en levande uppslagsbok när det kommer till Finspångs historia.
Under de dryga två timmar vi står och samlar in pengar berättar Störe en mängd historier om folk från Finspång som blivit statsministrar, talmän, stora företagare och/eller som varit profiler i föreningar av alla de slag.
En av alla historier han berättade handlade om dråpliga minnen från Frälsningsarméns söndagsskola i Finspång. Runt oss flockades vid flera tillfällen stora flockar av personer som drogs in i historierna genom bekantas bekanta som Per-Erik Störe plockade upp ur hatten."
Finspång är tolerant och givmilt. Och Per-Erik Störes ande står bredvid mig där ute på golvet i Viberga. Det känns som att vi håller i Frälsis bössa tillsammans. En god jul, kort sagt.