På måndagens fullmäktigemöte 26 februari lämnade den tidigare liberale politikern Reidar Svedahl sina uppdrag som kommunalråd, som ordförande i Samhällsplaneringsnämnden och som ledamot i kommunstyrelsen och i kommunens koncernbolag Rådhus AB. Svedahl lämnade inte frivilligt. Kommunfullmäktige fick ställa med något så pass ovanligt som ett omval i de nämnder och styrelser där Reidar ingick för att kunna välja nya personer till hans uppdrag.
Bakgrunden är välkänd. Medlemmarna i Liberalerna i Norrköping har vid ett möte beslutat att man inte har förtroende för honom som företrädare för partiet. Liberalerna i Östergötland har uteslutit honom ur partiet. Trots detta hävdade Svedahl sin rätt att inneha de förtroendeuppdrag som Liberalerna givit honom. Men efter fullmäktiges omröstning på måndagen är Svedahl enbart kvar som partilös ledamot i fullmäktige. I det uppdraget är han folkvald eftersom han stod på partiets röstsedel i kommunvalet 2022. Därför är det bara folket som kan avsätta honom från fullmäktige. Vilket i så fall sker vid kommunvalet 2026.
Turerna har varit många och partiet har inte alltid haft helt lätt att navigera i den Svedahlska stormen. Men nu är det över. Partiet kan - även om Svedahl sannolikt överklagar fullmäktiges beslut till förvaltningsrätten - vända blad och blicka framåt. Och då stiger ett annat stort problem fram i förgrunden: Vad ska man göra utan Reidar?
Reidar Svedahl är en av Norrköpings mest kända politiker. Hans envetna valkampanj för kärnkraft, mot vindkraft och för flygplatsen i valet 2022 bidrog nog starkt till att Liberalerna inte gjorde större förluster än att man kunde hålla sig kvar i fullmäktige med fyra mandat. De fyra mandaten blev också starkt bidragande till att Sophia Jarl (M) kunde bilda en Borgerlig samverkan med majoritet.
Reidar Svedahl är ivrig, engagerad, synlig och polariserande. Vilket stöter bort en del men vilket också drar till sig en del; kanske fler.
Reidar Svedahl tar ett av Liberalernas mandat. Tre finns kvar: Monica Holtstad, Fredrik Bergqvist och Juno Blom. Bergqvist tampas med ekonomiska problem i sitt företagande, Juno Blom är i rikspolitiken och har ännu inte gjort några större avtryck i kommunpolitiken. Ett stort ansvar faller därför på Monica Holtstad; partiets nya kommunalråd. Kan hon få Liberalerna att rocka loss så pass att väljarna ska känna till att partiet finns?