När jag var barn på femtiotalet var plast fortfarande något av en nymodighet. Mycket av det som då återfanns i exempelvis köket var av keramik, stål, trä, aluminium. Idag finns i stort sett samma saker i plast. Plasten har expanderat in i samhällets alla sektorer: Leksaker, möbler, inredningar, golv, förpackningar, verktyg med mera. Ja, det är faktiskt svårt att idag tänka sig ett liv utan plast.
Men plats är inte bara en del av livet, det är också en del av döden. Plast är inte nedbrytbart utan sprids både medvetet och omedvetet långt utanför sitt ursprungliga användningsområde. Världshaven är idag svårt förorenade av plats. Bara från fartygen vältras uppskattningsvis sju miljoner ton plats överbord varje år. Inte en kvadratkilometer havsvatten tros vara befriat från plastskräpet som långsamt mals ned till millimeterstora partiklar. Allt, till och med plankton, får i sig eländet som till slut hamnar på våra tallrikar. När vi äter fisk, eller djur som utfodrats med fiskfoder, exempelvis kycklingar och grisar, får vi i oss gifter som kan orsaka cancer, hormonrubbningar och andra svåra hälsoproblem.
Enorma mängder plats från leksaker har hittats i fåglars spybollar och i döda fåglars maginnehåll. Varje år dödar plastskräp mer än en miljon sjöfåglar och hundratusentals däggdjur, sköldpaddor och givetvis mängder av fisk. Merparten av platsavfallet sjunker ned till botten, plastpåsar har påträffats på flera tusen meters djup.
Att hantera en värdefull resurs så att den förvandlas till ett problem strider mot allt vad kretsloppssamhället bygger på. Plast görs av olja som är en ändlig tillgång, en tillgång som nu är mindre än efterfrågan. Om vi menar allvar med att bygga ett hållbart samhälle måste det vara mer lönsamt att återvinna än att dumpa.
Om vi menar allvar med att skydda de ekologiska systemen från kollaps måste vi befria dem från livsfarliga petrokemiska produkter. Om vi menar allvar med att kommande generationer ska leva ett lika gott liv som vår egen generation har gjort så måste vi ta ansvar för framtiden och hushålla med våra resurser så att vi inte bara lämnar ett avätet smörgåsbord till våra efterkommande.