”Vill ni ha framgång? Well, framgång kostar. Och det är här ni börjar betala... i svett.” Många minns nog dansläraren från tv-klassikern Fame. Budskapet för dem som vill lyckas inom konstnärliga yrken är minst lika aktuellt nu som då, även om lärarnas ton kanske inte är lika hård som Lydia Grants som hon hette i tv-serien på 80-talet (i pjäsen heter hon Miss Bell).
Fame är en berättelse om livet på The Highschool of Performing Arts – en skola i New York som utbildar blivande dansare, musiker och skådespelare. Det handlar om drömmar om framgång, men också om droger, identitetssökande, kroppsfixering och kärlek.
– Fame är också en musikal med fart och fläkt – men också flera bra budskap, säger Johan Wahlqvist, regissör och lärare.
En av de bärande rollerna, Carmen, spelad av Stina Sandberg, blir lurad av en artistskojare, som lär henne använda kokain. Han tar henne till Los Angeles och allt går fel.
– I slutet kommer hon tillbaka som ett vrak. Där blir budskapet: Låt er inte utnyttjas! Sedan handlar det om framtidstro, ambition och betydelsen av den egna insatsen. Det finns väldigt mycket bra i den här pjäsen, säger Johan Wahlqvist.
När De Geergymnasiet sätter upp 80-talsmusikalen sitter nio elever i orkesterdiket för att spela musiken under ledning av kapellmästare Hampus Torarp och på scenen trängs en stor ensemble med omkring 40 elever.
– Det blir så att man måste göra de musikaler som funkar med så många elever med flera ensemblenummer, säger Johan Wahlqvist.
Lotta Månsson bär trasiga kläder, näsring och ögonen är kraftigt svartmålade. Hon är i rollen som punkbruden Grace "Lambchops".
– Hon älskar att spela trummor och driver på sina kompisar för att satsa på bandet och komma ut i verkliga livet, men bandmedlemmarna är inte lika drivna som hon är.
Sista veckan före premiär betyder långa dagar med repetitioner till sen kväll. Men trots de långa passen är Lotta Månsson glad över att vara mitt uppe i arbetet.
– Det som är roligast, förutom att få stå på en teaterscen, är att alla estetlinjer på De Geergymnasiet är med. Vi kommer varandra väldigt nära, säger Lotta Månsson.
Fame har premiär på Östgötateatern nu på söndag, den 29 maj och spelas till den 4 juni.