2009 var ett ovanligt starkt litteraturår i de nordiska länderna. Sorgligt starkt, menar Inge Knutsson, svensk översättare från isländska, färöiska, danska och norska. Bland de nominerade finner han flera värdiga vinnare, däribland den färöiske författaren Gunnar Hoydals "I havets hjärta" som riskerar att bli utan.
- Personligen skulle jag blir otroligt glad om Gunnar Hoydahl fick priset, det skulle bli ett erkännande för ett litet folk på 50 000 personer som kämpar vidare och försöker hålla sig med en egen litteratur, egen radio och egna tidningar, säger Inge Knutsson.
Den enda författaren hittills som fått priset för ett verk på färöiska är poeten R?i Patursson, ett val som mötte kritik.
- Det blev ett sådant gläfsande från Norge och Danmark att han tystnade. Sedan dess har han inte kommit med någon ny diktsamling.
Fem hjärtan
Den danska tidningen Politiken däremot håller danska Ida Jessens roman "Börnene" ("Barnen") högst. Romanen om den medelålders kvinnan Solvej och hennes problem med dotter, exmake och ett nytt grannskap får fem hjärtan av sex möjliga från Politikens recensent. Det får även den i Sverige så kritikerhyllade romanen "Utrensningen" av finska Sofi Oksanen. Den 33-åriga Oksanen skriver om ett Estland som går från sovjetkommunism till skamlös kapitalism. Dagens Nyheters avgående kulturchef Maria Schottenius har pekat ut henne som en framtida Nobelpristagare.
- Jag är själv otroligt imponerad av Oksanen, inget kan göra mig gladare än om hon får priset, säger Philip Teir, kulturchef på finlandssvenska Hufvudstadsbladet i Helsingfors, som även lyfter fram Monika Fagerholms "Glitterscenen".
Kritikerpris till Espedal
Norrmannen Karl Ove Knausgårds "Min kamp" då? Liksom svenske Steve Sem-Sandbergs "Det fattiga i Lodz" får Knausgårds roman fyra hjärtan i danska Politiken. Trots den fina kritiken för det första bandet i Knausgårds självbiografiska svit valde den norska kritikerkåren ändå Tomas Espedals roman "Imot kunsten" när de delade ut Kritikerpriset för några veckor sedan.
- Litterärt sett är Knausgård ganska obetydlig, säger Terje Stemland, kulturredaktör på norska Aftenposten.
- Den bok som gjort starkast intryck på mig är Steve Sem-Sandbergs.