Johnny Depp har en blonderad peruk och blåa ögonlinser. I de flesta scener Depp är med i är han uppenbart sämre än de andra skådespelarna runtomkring honom. I enkla drag saknar han naturlighet i sitt skådespeleri. Därför fungerar han i filmer som "Alice i underlandet" men inte drama som förlitar sig på skicklighet i gestaltning. Han är alltså varken lik Jimmy Bulger, som han spelar, eller ovanligt duktig i framställningen av förlagan. Ändå har han huvudrollen. Johnny Depp är ett levande bevis på orättvisan i världen. Hans fysiska attraktivitet har burit honom i 30 år av karriären.
Depp spelar alltså James "Whitey" Bulger som var en gangster i Boston på 70-80-talet. "Black Mass" påminner om "The Departed" på ett dåligt sätt eftersom jämförelsen fäller den här filmen. Scott Coopers gangsterhistoria är inte lika smart, inte lika engagerande, inte lika raffinerad, karaktärerna inte lika starka. Bulger blev med hjälp av en FBI-agent den störste skurken i Boston när han valde att bli informant åt poliserna. Det är vad filmen handlar om eftersom agenten John Connolly växte upp med Bulger. Lojaliteten till barndomsbekantskapen satt djupare än annat. Connolly vägrade till och med att vittna mot Bulger när fallet löstes senare.
"Black Mass" är en spännande historia att följa. Samtidigt är den distanserad och som tittare får man aldrig grepp om rollfigurerna. Det man vet i början vet man också i slutet. Ingenting mer. Jimmy Bulger var en gangster. Varför han var det förblir ett mysterium. Connolly beskyddade honom av någon lojalitetsorsak men djupare går det inte.