Film
Small Axe: Mangrove
Streaming (SVT Play, Amazon Prime)
Regi: Steve McQueen
I rollerna: Letitia Wright, Shaun Parkes, Malachi Kirby, Rochenda Sandall, Alex Jennings, Jack Lowden, Sam Spruell m fl.
Betyg: 4
Historien om "the Mangrove nine" är föga känt i Storbritannien där den ägde rum. I Sverige vore det en bedrift att veta om den. Regissören Steve McQueen, som tidigare gjort "Hunger" och "12 Years A Slave", gör sin mest personliga insats hittills. "Small Axe" består av fem filmer som skildrar livet för karibiska migranter i London under 60-, 70- och 80-talet. "Mangrove" är den första i serien och fokuserar på rasism och förtryck. En smärtsam men också triumferande film, mer publikvänlig än de andra.
I centrum av den här historien finns Frank Crichlow, ägaren till restaurangen The Mangrove. Till skillnad mot de andra åtta är han ingen aktivist. Däremot vägrar han veta sin plats. Något som polisen i området och framförallt konstapel Pulley inte ser positivt på. Poliserna utför regelbundna räder på restaurangen i syfte att sätta ditt människor som inte gjort något. Utan skam meddelar Pulley sina kollegor att den svarta mannen måste veta sin plats. De många besökarna ser The Mangrove som en miljö för gemenskap. Aktivisterna i förgrunden som Altheia Jones-LeCointe och Darcus Howe ser ett större värde i restaurangen än enbart maten. Efter att ha fått nog över de ständiga attackerna från polisen anordnar ett gäng en demonstration mot polisbrutalitet. För det anklagades de för våldsam upplopp trots att polismännen utförde våldet.
Det är inte helt ovanligt med sentimentala skildringar när en historia baseras på verkliga händelser. McQueen är van vid att filmatisera verkligheten men de är aldrig sentimentala. "Mangrove" undviker helt vit-hjälte-syndromet. Jack Lowden spelar advokaten Ian McDonald som blir en birollsinnehavare i kampen som The Mangrove Nine driver. McDonald ägnade sitt liv åt att försvara förtryck men den här historien är inte om honom, lämpligen låter McQueen honom att vara en bifigur.
Steve McQueen är själv barn till migranter från Karibien. Filmerna har en röd tråd kring polisbrutalitet, rasism, förtryck men också med mer hopp än de tidigare verken av honom. "Mangrove" har en väldigt känslosam och sympatisk syn på en viktig historia som trots dess dramatik inte berättats på film tidigare. "Small Axe"-serien berättar det tidigare osagda.