Efter succéerna med Cirkeln och Färjan har Mats Strandberg skrivit sin första barnbok – en skräckis för lågstadiebarn.
"Monstret i natten" rivstar med meningen: ”Jag blev ett monster på min nionde födelsedag. Fast jag förstod det inte just då.”
Det är en berättelse om Frank Steen, en mörkrädd kille som bor i ett tråkigt hus i trista Yrred. Han känner att han inte riktigt passar in, tycker inte om sport och har inga vänner. Födelsedagskalaset blir en ganska ledsam historia. Ingen kommer från klassen trots att alla var bjudna. Lekarna är förberedda, men säckarna på gräsmatttan blir liggande. Men något händer alltså den dagen som förändrar tillvaron för Frank. Grannens gosiga hund råkar bita honom.
Mats Strandberg använder sig av den klassiska varulvsmyten, men att skriva skräck för barn är en balansakt. Av texten framgår att människor blir livrädda för det lurviga djur som Frank förvandlas till, men Sofia Falkenhems bilder talar ett annat språk – anpassat för barn mellan sju och tio år. Men man förstår ärligt talat inte av bilderna att Monstret Frank är särskilt skräckinjagande. Men rädslan hos innvånarna i Yrred blir förstås ett hot mot Frank.
”Monstret i natten” är en stark och lovande inledning i läsa själv-serien om Monstret Frank. Medryckande, enkelt och osentimentalt skriver Mats Strandberg om utanförskap, viljan att hitta en gemenskap och människans rädsla för det okända. Mellan raderna kan man också läsa in bokens betydelse både som tröst och en spännande port in i andra världar.
Själv är jag ingen skräckfantast och de smarta referenser som boken sägs vara kryddad med går mig förbi.
Men när tassavtrycken försvinner iväg längs de sista sidorna känns det genast ganska tomt, även för en vuxen recensent. Den här boken väcker en lust att läsa vidare, och det är ett bra betyg.
Tips! Fler barnbokrecensioner: