– Jag blev jätteglad och känner mig väldigt stolt. EWK är en tecknare som jag uppskattar mycket och därför känns det extra betydelsefullt för mig att få det här priset, säger Saad Hajo till Folkbladet.
Saad Hajo, 46, är född i Damaskus i Syrien, men bor sedan tio år i Norrköping tillsammans med sin hustru Sahar Burhan.
– Efter tio år får jag priset. Jag ser det som ett välkomnande. Men jag hoppas att jag inte låter gnällig när jag säger så. När jag kom till Sverige sa en lärare till oss: "Ha inte så bråttom". Vi fick höra att för oss som kommer till en ny kultur tar det omkring åtta år att trivas och känna sig som en del av samhället. Det har faktiskt hjälpt mig mycket. Först är man så full av energi, men först måste man lära känna kulturen.
I juryns motiverings nämns att Saad Hajo har introducerat den arabiska satiren för svensk publik, och förtydligat hur en bild kan förmedla budskap även till de som inte kan läsa. Motiveringen avslutas: "Med Saad Hajo har Sverige fått en intelligent och internationellt välkänd politisk illustratör som sprider kunskap om politisk illustration såväl i Sverige som utomlands. Oförtrutet häcklar han makten i Syrien med sina teckningar i sociala medier – han låter sig inte tystas."
Juryn lyfter också fram att Saad Hajo är även en aktiv röst i debatten om den politiska illustrationskonsten i en tid präglad av tidningsdöd och ett internet som struntar i upphovsrätt.
– Det är lite ironiskt att jag nu får priset, samtidigt som Magnus Bard, Sveriges enda fast anställda tecknare, har sagts upp från DN. Internet ger inga pengar för oss, men egentligen handlar det om något större, att inse vikten av att ha en kritiskt granskande press, säger Saad Hajo.
Tillsammans med hustrun och konstnären Sahar Burhan har han nyligen öppnat ett nytt galleri på Trädgårdsgatan i Norrköping, Galleri Kameleont. EWK-prispengarna planerar Saad Hajo att lägga på den "Skrattfestival" som galleristerna vill ordna under globala veckan i Norrköping. På Kameleont är Saad Hajo även aktuell med en mindre utställning kallad ”Det som naturen inte kan”.
Den 10 november får Saad Hajo priset i samband med en diskussionskväll om det allvarliga läget för satiren i världen. EWK-priset på 10 000 kronor delas ut av EWK-sällskapet som bildades 1993.