Känslornas dans i natten

Pulserande kärlek i pardansens turer. Finstämd ömhet och närhet. Men också ensamhet och sjudande svartsjuka vid sidan av dansgolvet.

Elis Hoffman turnerade runt i Sverige med tolv svenska dansband, några av de största och några av minsta. Men fokus kom att riktas från dansbandslivet och dansbandskulturen mot de allmänmänskliga känslorna. Från scenens stjärnor mot dansgolven.

- Det som kändes viktigt och greppade tag i mig var dansgolvens starka känslor och möten, säger Elis Hoffman.

- Projektet började som en sorts sökande efter vad som gör människor lyckliga. Jag hade tankar kring kärlek, ömhet och närhet. Mötena uppfyllde mig verkligen med varma känslor som jag kunde känna igen: Sökandet, lusten, passionen, närheten och kärleken.

- Det är modiga människor som vågar öppna sig och visa sina känslor. Jag kan sakna det i samhället i stort. Människor ryggar tillbaka när man visar sina känslor på ett starkt sätt. Det är något jag känner är både sorgligt och tråkigt. För mig är människor vackrast när de vågar visa sin sårbarhet.

En bildserie från 2007 visar ett äldre par som innerligt, kärleksfullt och trevande omfamnar varandra i dansen. De tycks vara helt ovetande om fotografen, trots att Elis Hoffman berättar att han tog två rullar film av paret.

- Det här är ett fantastiskt möte som jag aldrig kommer att glömma. Det känns inte som att de kände varandra innan. De var så ömsinta mot varandra. Han smekte henne och talade in i hans öra. Ömhet och passion mellan äldre visas inte så ofta, men det känns så fint att man kan hitta kärleken på ålderns höst.

Till en början fotograferade Elis Hoffman på dansbanorna genom att ta kontakt med arrangören, men han märkte att dansbanden blev en naturlig nyckel till dansbandsvärlden.

- När man har dansbandet i ryggen är man mer accepterad. Det blev en ursäkt för mig att vara där och gjorde mitt jobb lättare.

- Men det var fruktansvärt jobbigt att åka med dansbanden. De var ute tre-fyra dagar i streck, och man sov knappt någonting.

Som frilansfotograf arbetar Elis Hoffman vanligen med digitalkamera. Men bilderna i utställningen är tagna med analog teknik.

- Övergången mellan frilansuppdragen och de konstnärliga projekten blir enklare när man skiljer på arbetssätten. Det här är småbild, men nu arbetar jag i mellanformat. Det är långsammare och mer eftertänksamt.

Vad har du fått för reaktioner på bilderna?

- Att det är väldigt rakt på - snapshots. En del tycker kanske att uttrycket är grovt, men jag vill inte att bilderna ska försköna. De ska vara rakt på, in your face, direkt. För mig är människorna supervackra. Det är vackert att uttrycka sina känslor öppet.

Utställningen Tonight har tidigare visats i bland annat Paris, Groningen, Nantes och Stockholm. Den har vinnit flera priser och utmärkelser, blland annat på den internationella fotofestivalen Les Rencontres Photographiques i Montpellier.