"Allting började för väldigt länge sen. Hemma i Norsborg hos mamma, pappa och syrran. De bara fanns där, nästan som familjemedlemmar, så självklara var de; Elvis Presley och Barbara Streisand."
Så skriver Carola Häggkvist i en text till skivan Elvis, Barbara & Jag som släpps i dagarna. Skivan är en hyllning till föräldrarna som fyllde hemmet i Stockholmsförorten med idolernas musik.
- Jag vill dela med mig av det som har gett mig gåshud och som haft betydelse för min musikaliska väg. Men det handlar också om väldigt positiva upplevelser från mamma, pappa och mitt barndomshem, säger Carola på telefon.
Genombrott med Elvis
- Jag försöker inte efterlikna någon av de här stora artisterna. Jag gör min tolkning utifrån vad som tagit tag i mig och gjort att jag har lyfts av musiken.
Carola berättar att pappa Jan drog upp Elvis musik till högsta volym och körde rockposer i vardagsrummet, medan mamma Anita inte kunde motstå Streisands sväng. Hon pillade naglarna, rökte under köksfläkten och upprepade gång på gång: "Åh, vad bra hon sjunger".
Med andra ord har Carola ett långt och innerligt förhållande till de två musiklegenderna. Elvis kom att förändra hennes liv, när hon som 14-åring vann en nationell sångtävling med If I Can Dream. I publiken satt herrarna Bert Karlsson och Lasse Holm. Ett par år senare tävlade hon i Melodifestivalen med Främling, skriven av Lasse Holm och Monica Forsberg. Resten är musikhistoria.
En het julidag förra året återvände Carola till Barbara Streisand och Elvis - då premiärspelade hon materialet i Dalhalla. Därefter följde ett tv-program med fantastiska tittarsiffror och en DVD av showen gick rakt in som nummer ett på topplistan.
Hon följer upp succén med en konserthusturné. Den beskrivs som mindre pompös än konserten i Dalhalla. Musikaliskt drar skivan och turnén åt en något mer soulig, rockig och radioflörtande Carola.
Om ett par veckor, den 9 april, når turnén Norrköping och Louis De Geer.
Måste få vara människa
- Det är en saga att få sjunga där, utbrister Carola. Alla konserthus har inte så bra faciliteter backstage, men Louis De Geer är det väldigt trevligt i logerna för oss artister.
Avslutningsvis - försök att beskriva ditt förhållande till Elvis och Barbara.
- De är två stora naturbegåvningar. Det märks när de äntrar en scen. Barbaras humoristiska sida är fenomenal. Hennes sätt att måla med humor är ljuvlig, både på scenen och på film.
- Men hon är onåbar på något sätt. Jag vet inte om jag skulle våga träffa henne. Det är kanske så en del tänker om mig också. En del kanske vill ha kvar glorian, den fantastiska bilden. Men hon måste få vara människa hon också.
- Det finns en anledning till att man håller på. Det finns en passion, en eld, som gör att man vill fortsätta utvecklas, utmana sig själv och prova på nya saker. För mig är det en utmaning att göra Elvis och Barbara.