Patterson skrev 85 böcker, mestadels spänningsromaner som utspelas i spionmiljöer. Han använde sig av pseudonymen Jack Higgins.
Mest känd blev "Örnen har landat", som publicerades 1975. Den handlar om en fiktiv tysk plan att kidnappa Winston Churchill under andra världskriget och sålde i mer än 50 miljoner exemplar.
"Örnen har landat" blev också till film 1976, med Michael Caine, Donald Sutherland, Jenny Agutter och Robert Duvall i rollerna. Även svenske Sven-Bertil Taube medverkade i filmen, i rollen som tysk kapten.
Henry Pattersons böcker sålde i fler än 250 miljoner exemplar världen över och de översattes till fler än 60 språk.
Hans sista bok blev "The midnight bell" 2017.