Titeln på den egenutgivna spänningsromanen syftar på att en journalist lätt riskerar att bli en "nyttig idiot" som löper andras ärenden. Huvudpersonen John Carlsson är tv-reporter och löser ett flera år gammalt knivmord i Haga när polisen läcker nya uppgifter. Brottet har rasistiska förtecken och John dras in i händelsernas centrum. Mer ska kanske inte avslöjas här.
Redaktionsmiljön är hemtam för Daniel Söderqvist som tidigare har varit nyhetschef på TV 4 i Norrköping.
– Jag ville ha en miljö som jag känner till. Själv är jag svag för Liza Marklunds beskrivningar av tidningsmiljöerna. Man känner igen jargongen och dofterna. Folk gillar också att få en inblick i hur arbetet går till bakom kulisserna.
Är mycket hämtat ur verkligheten?
– Nja, det är ingen nyckelroman med människor man ska känna igen. Det finns bara en, som mest är en liten kul blinkning för dem som vet. Han är synnerligen lätt maskerad.
Daniel Söderqvist är intresserad av samhällsfrågor och debutromanen har hög nu-känsla, kretsar kring Sveriges politiska situation och ökad främlingsfientlighet.
– Det ska vara underhållning, men det hindrar inte att boken också kan vara ett inlägg i samhällsdebatten. För trettio år sedan fanns konsensus kring att vi i Sverige hjälper människor från andra länder så gott vi kan. Något annat var inte rumsrent. Men vår syn på vad som är normalt har förändrats.
En uppföljare är redan på gång och de första tre kapitlen ligger längst bak i debutboken.
– Om Norrköpingsborna gillar att läsa om Norrköping så kanske de blir besvikna för nästa roman är förlagd till El Salvador.
I tre år i början av 2000-talet bodde och arbetade Daniel Söderqvist som korrespondent i El Salvador. Huvudpersonen John har sin biologiska pappa i landet där våldet har eskalerat. I maj månad slog El Salvador, som har färre invånare än Sverige, ett dystert rekord. Då mördades 635 människor på en månad, vilket tros vara den högsta dödssiffran sedan inbördeskrigets slut 1992.
– Det är ett land med djupa sår efter inbördeskriget, berättar Daniel.
– Jag vill gärna skildra Latinamerika, som är så oerhört polariserat mellan höger och vänster. Det går igen i allting. Där finns inget konsensus.
När "Nyttig idiot" skrevs klart satt han i Nicaragua, vid den centralamerikanska stillahavskusten, och skrev om Norrköping, den stad han har bott längst i.
– Jag satt vid bukten i San Juan del Sur och såg Jesusstatyn vinka åt mig medan jag skrev, berättar han.
Han hade fått jobb på den engelskspråkiga tv-kanalen Tele Sur och skulle ha varit kvar i landet. Men så kom beskedet att hans pappa hade drabbats av obotlig cancer. Då flyttade han hem, och började jobba på ett nystartat flyktingboende i Linköping.
– Nu har jag sagt upp mig från jobbet för att skriva bok nummer två, berättar Daniel.
Men än kan han inte släppa taget om sin första bok. Fotarbetet och marknadsföringen får han göra själv. Under Augustifesten gick han runt som en korvgubbe med en låda på magen – och sålde på så sätt hundra exemplar.
– Förmodligen var min bok den mest sålda titeln i Norrköping den veckan, konstaterar han.
Siffran jämför han då med att Anderssons bokhandel samma vecka sålde som mest 25 exemplar av en titel (brittiska författaren E L James senaste erotikbok i ”Femtio nyanser”-serien).
Varifrån fick du idén att sälja boken på magen?
– Om man ska sälja saker och ha ett bord så kostar det pengar. Men om man har boken på magen kan man vara rörlig. Jag gillar att vara aktiv och prata med folk.
Nu ska han ringa kommunen och fråga om han får vara ute med sin låda på kulturnatten.
– Det underlättar när tidningar och tv rapporterar om mig, då blir man blir lite legitimerad. Om man har en låda på magen och en titel som ”Nyttig idiot” är det annars stor risk att folk tror att man inte riktigt är som man ska.