Så var åtminstone fallet fram till det att projektet The Dickens code utlyste en tävling där fans fick försöka tyda ett av Dickens bevarade brev, skriver The Guardian.
Tack vare bland andra Ken Cox, en 20-årig student i Ohio, och Shane Baggs, en it-tekniker i Kalifornien, har man nu lyckats knäcka koden och tyda det så kallade "Tavistock-brevet", ett mystisk brev som finns på ett bibliotek i New York.
Så vad handlar då brevet om? "Tavistock-brevet" ger kort och gott eftervärlden en insyn i Dickens affärsförbindelser vid en tid då han hade en del ekonomiska bekymmer. Projektet The Dickens code hoppas nu kunna tyda fler av författarens efterlämnade brev och andra dokument.