Makthavaren har ordet
Kurt Johannesson Svensk retorik Norstedts
Mästare i genren - Olof Palme och Cicero.
Foto:
Det är en hisnande resa genom historien som retorikprofessorn Kurt Johannesson tar oss med på.
Retorik är konsten att tala och skriva väl. Men det är också konsten att styra människors tankar, känslor och handlingar. Eller: Den makt man kan utöva genom språket.
Johannesson radar upp en del av de stora svenska retorikerna: Gustav Vasa, Gustav II Adolf, Gustav III, August Palm, Sven Hedin, Nathan Söderblom, Per Albin Hansson.
Kvinnor som Heliga Birgitta och Selma Lagerlöf.
Långt in i 1800-talet stod retoriken högt genom hela utbildningsväsendet, från början till den akademiska världen.
Präster och politiker, poeter, advokater, - alla försökte lära sig att tala och skriva väl.
Den romerska vältalaren Cicero är det stora namnet. "Den störste talaren i västerlandets historia", enligt Johannesson. Trots att han levde för mer än 2000 år sedan vet vi en hel del genom skriftliga källor.
Cicero var så frispråkig och skicklig att hans huvud spikades upp på rostra, talarstolen på Forum Romanum.
Den svenska retorikens guldålder var 1800-talet. Då handlade det om att med ord och bilder ena nationen och övertyga människorna om att det inte finns något ädlare än att vara svensk.
Stora ord var "fäderneslandet" och "den allmänna opinionen".
Vi känner igen det från senare stora retoriker som Hitler, Stalin och Mussolini.
Vältaligheten, förmågan att övertyga, hos tyrannerna var grunden för deras makt, även om våldet var en nödvändighet för att upprätthålla den.
Det finns massor att läsa ur denna bok. Inte minst om vår historia - och vad som egentligen format vår demokrati och politiska/kulturella utveckling.
Kurt Johanesson är dessutom en lättsam skribent som behärskar sin retorik, även som författare.
Så jobbar vi med nyheter