Glad påsk kära Folkbladetläsare!
I 37 år har jag väntat och längtat efter en gospelplatta Johnny Cash gjorde med Oak Ridge Boys. I förra veckan landade den till slut på min hallmatta som en del av den sublima samlingen The Soul of Truth, Bootleg Vol IV.
Låt mig berätta min egen historia om den här plattan som var värd all väntan. I december 1975 var jag på turné som ung reporter med gospelgruppen Oak Ridge Boys som besökte Stockholm och Linköping. Dom visade stolt upp sina bältesspännen som jag senare också skulle få av Cash. Duane Allen gruppens ledare pratade också lyriskt över ett album de spelat in med Cash under hösten som skulle göras färdigt när de kom tillbaka till Nashville.
Turnébussen med Oak Ridge Boys och deras band släppte av mig vid OK rondellen vid Stockholmsvägen och jag skyndade mig hem till pojkrummet i Lindö för att skicka in min artikel till countrymagasinet Kountry Korral, ja det stavas så.
Där hade jag en egen spalt kallad Cash News samt skrev om annan country också. Så i nästa nummer kunde man läsa om mina äventyr med Oaks och deras kommande platta med The Man in Black. Exklusivt kunde jag presentera låtlistan samt låtskrivarna.
Synd att inte Sony i USA kontaktade mig, då hade jag kunnat upplysa dom att Marijohn Wilkin skrev Our Little Hometown som står som okänd textförfattare i det fina texthäftet till den rykande nya utgåvan.
Den 29 mars 1976 landar Johnny Cash med stort följe på Arlanda. Han ska uppträda fem kvällar på nattklubben Hamburger Börs samt en konsert i Göteborg. Liten presskonferens är ordnad i VIP rummet på Arlanda. Jag är där och uppvaktar med blommor och en bunt med Kountry Korral.
Det är där en livslång vänskap börjar mellan en 19-årig kille från Norrköping och en 44-årig världsartist börjar. Stor presskonferens på lyxiga Hotell Sheraton i Stockholm dagen efter premiären.
- Kul att du skrev om plattan med Oak Ridge Boys, Lars, säger plötsligt Cash.
På kvällen sjunger John och June ett spår för mig från den kommande plattan Far side banks of Jordan. Idag min absoluta favoritgospel.
På söndagen hänger jag med mina nyvunna vänner till Pingstkyrkan på Rörstrandsgatan. På tåget till Göteborg pratar John och jag igen om inspelningarna med Oak Ridge Boys. Kommer till hösten säger han och jag noterar i mitt block. Vi passerar Hallsberg, sex-årige sonen John Carter sitter i pappas knä och lyssnar när han berättar om låten Hobo Bills Last Ride!
De följande åren träffar jag Johnny mycket runtom i Europa och vi pratar ofta om just gospelmusik. Men Columbia Records har bestämt att inte ge ut just den här skivan av någon anledning.
Åby den 3 November 1983, den berömda lunchen. Johnny och jag pratar personligt på vår veranda. Plötsligt plockar han fram ett simpelt kassettband ur kavajfickan. Skulle vilja ge dig den här kassetten med inspelningarna med Oaks som aldrig kommit ut på marknaden. Wow, tänker jag. Jag ska bara kolla med Lou Robin min manager om det är ok säger han innan vi går in i köket och mumsar på de svenska delikatesserna som står framdukade. Innan showen säger John tyvärr fick inte lämna ifrån mig kassetten för Lou. Han var rädd att den skulle hamna i orätta händer...
3 April 2012, skriver den här krönikan och njuter av helt underbara låtar inspelade i Cashs egen studio i Hendersonville i Oktober och December 1975. Mycket har hänt på livets väg sedan dess, men Cashs röst har alltid funnits som en klippa att luta sig emot, alltid lika kraftfull, tidlös och inspirerande.
