God morgon kära Folkbladet läsare!
Den här krönikan tillägnas alla country music-hjältar som jag mött under snart 40 år. Tack för resan som berikat mitt liv på många sätt.
Har alltid älskat min musik, konserter, turnébussar, hänga backstage, vara on the road på väg någonstans med blocket i min hand, rädd att komma fram.
Mitt första reporter-jobb för svenska countrytidningen Kountry Korral var att hänga med svenska Honky tonk Heroes på ett besök i Stockholm 1975. Coolt att sitta i deras Mercabuss och checka in på motellet Gyllene Ratten.
Strax före jul samma år på turné med gospel gruppen Oak Ridge Boys Stockholm och Linköping. Dom bjöd mig på krogen. Unge Lasse blev chockad när groupies satt och väntade på grabbarna på Hotell Birger Jarl...
Den 29 mars 1976 åkte jag ut till Arlanda tog mig in i VIP-rummet och välkomnade Johnny Cash till Sverige en dag som förändrade hela mitt liv. Herregud, vilka minnen jag har med den familjen. Rosanne Cash var med då och vi skulle komma att träffas flera gånger senare!
I en sporthall i Stuttgart 1981 på en toalett presenterade Cash mig för Sun records-polarna Jerry Lee Lewis och Carl Perkins. Jerry Lee med ett whiskey glas i näven och Perkins med den gräsligaste peruk jag någonsin sett. Elvis träffade jag aldrig, men J.R. presenterade mig för Sam Phillips som ägde Sun Records i Nashville 1989.
Waylon Jennings, vilken man och makalös sångare. Jag träffade honom på Grand Hotell i Stockholm 1983, samt under några dagar under en turné med Highwaymen 1992, då media fick för sig att Waylon var pappa till min son.
Willie Nelson, vilken hjälte! Jag har träffat honom på tu man man hand två gånger 1996 och 2010. Willie är coolast av dom alla. Vi pratade om grisuppfödning, country-favoriter och mycket annat.
Buck Owens surrade jag med i Nashville 1979, Marty Robbins mötte jag i Göteborg 1982 och slogs av hans karisma. Sju månader senare dog han i en hjärtattack.
George Jones stod jag på samma scen som i Stockholm 1981. George klängde aspackad på sitt ex Tammy Wynette country-drottningen som var strängt övervakad av sin man i rävpäls – den skumme producenten George Richey.
Ronnie Dunn från Brooks and Dunn bodde grannar hela sommaren 1991 då vi fick låna familjen Cashs sommarstuga. Vi blev snabbt vänner, men en fiskeutflykt med för mycket Wild Turkey slutade med att jag ramlade i med giftiga ormar som jagade mig....
Brad Paisley, Vince Gill, Gretchen Wilson, Kris K,Rodney Crowell, Hank Snow och David Allan Coe är andra artister som jag gillat och intervjuat med glädje!
Bonushistoria: Cash och jag på ett hotell i Göteborg 1984 massor av fans utanför.
– Lars, ursäkta mig, men jag måste gå ut och skriva autografer.
Hjälp, tänkte jag. John, det är inte dina fans utan Iron Maidens som bodde på samma hotell...