Två operasångare, som skiljde sig för längesen, möts på ett äldreboende för sångare och musiker. Om dem har Dustin Hoffman, storstjärna i Hollywood sedan 1960-talet, gjort en lyckad och välspelad dramatisk komedi. Den är full av melankoli, glädje och bitterhet, av många inspirerade poänger och fint fångade ögonblick i spel och repliker, och med kamerans hjälp kommer vi väldigt nära människorna och deras känslor.
Han är stillsam och viljestark, och när hans otrogna exfru flyttar in flammar gammal bitterhet upp. Tom Courtenay, begåvat stjärnskott i engelsk 1960-talsfilm, gör filmens stora sevärda roll. Den har både sorgset allvar och optimism, och det kommer fram i små ögonkast, korta repliker och närbilder där skådespelaren lever sig djupt in i rollen.
Maggie Smith som hustrun är sig lik från Downton Abbey och rader av filmroller som spydig äldre överklassdam. Men som diva, som inte kan släppa taget om sin gamla storhet och sångförmåga, får hon också tillfälle att fängslande spela sårbar, tvekande och bitter, särskilt när hon tillfrågas om att delta i en årlig konsert som ska lösa boendets penningbrist. Hon erbjuds att uppträda i en känt nummer för fyra sångare, kvartetten ur operan Rigoletto.
Historien om paret berättar med lättbegriplig livsklokhet om att försonas, med varandra och åldrandet, utan att förlora livsglädjen. Från början är det en teaterpjäs och det märks i allt det slagfärdiga pratet. Men Hoffman har fyllt bilderna med luft, rörelse och natur och det ser inte alls ut som teater. Och han har mycket god hand med skådespelarna.
