Chassidismen i ett nytt ljus
NINA SOLOMINok, amenOm kärlek och fientligheti chassidernas New YorkWahlström & Widstrand
I New York bor de bland annat tillsammans i stadsdelen Williamstown, där de lever som i ett eget samhälle med egna lagar och regler.
Chassidismen är egentligen från början en utbrytande reformgren ur judendomen. Men den har utvecklats till att bli den mest konservativa delen av judendomen i stället.
Chassiderna konserverar en 250 år gammal kultur med rötter i det judiska Östeuropa. De talar jiddisch, klär sig gammalmodigt och har bevarat seder och bruk från den gamla världen.
De är bokstavstrogna och den judiska lagen påverkar vad och hur de äter samt vad de ska tycka och tänka.
I New York-området finns omkring 165.000 chassider och i hela USA en kvarts miljon. Det finns också större populationer i bland annat Kanada, Storbritannien, Belgien och Israel.
Författaren och journalisten Nina Solomin är själv judinna, men hon är inte ortodox. Under 1996-1998 levde hon i New York vid gränsen till chassidernas kvarter. Hon blev nyfiken, ville veta mer om dem och nöjde sig inte med att läsa i böcker. Hon försökte att börja umgås med dem, vilket inte var lätt. Stundtals var de fientliga, andra stunder helt öppna mot henne. Dessutom levde hon som i två världar, en hos dem och en ute i övriga samhället vilket var lite förvirrande ibland.
Ok, amen är en enormt fascinerande bok om ett folk som lever ett så totalt annorlunda liv mitt i en metropol som New York. Kontrasterna blir enormt påtagliga.
Chassidismen handlar om en människosyn som skrämmer. För samtidigt som man fylls av beundran för dessa människor som klarar att leva så här, känns det också oerhört främmande och konstigt. Individen har försvunnit och chassiderna är som ett slags kollektiv som ska agera, tänka och tycka precis likadant. Synen på kvinnan är också skrämmande.
Nina Solomin lyckas kombinera sin egen åsikt med en mer neutral sådan. Och eftersom hennes egna tankar om chassiderna ständigt växlar blir inte boken en propagandaskrift för eller emot denna konservativa gren av judendomen.
Ok, amen känns oerhört levande och spännande. Språket är enkelt och det är lätt att ta till sig även de två långa inledande kapitlen om chassidismens historia. Dessa kapitel behövs då de ger en bakgrund som gör det möjligt att lite bättre kunna förstå chassidernas sätt att leva och uppträda.
Så jobbar vi med nyheter