Bebo från Brandbergen vann en Grammy

Han är mambokungen som på 1940-talet var musikchef på den världsberömda nattklubben Tropicana i Havanna på Kuba och på 50-talet blev en av mambomusikens största. Bebo Valdés var vän med Célia Cruz, förebild för Tito Puente och eftertraktad av Dizzy Gillespie.

Mötte kärleken
Men efter Castros maktövertagande lämnade Bebo Valdés diktatorns Kuba och kom tack vare kärleken till hustrun Rose-Marie till Sverige i mitten av 60-talet, lite utanför den vanliga latinska sfären. Men han är långt ifrån bortglömd.
Det visar om inte annat priset han fick. Latin Grammy Awards har delats ut i tre år och är ett försök att höja statusen på genren som redan är jättestor i Latinamerika och USA.

Missade prisutdelningen
Själv kunde inte Bebo Valdés vara med på prisutdelningen som direktsändes i amerikansk tv med colombianska superstjärnan Shakira som främsta publikdragare. Bebo Valdés fick fira på turné.
- Jag var i Spanien och jobbade, berättar han. Men det är många som har gratulerat mig.
Han är still going strong. Bebo Valdés var en föregångare inom afro-cuban jazz och fick Grammyn i kategorin bästa Traditional Tropical-album för plattan "El arte del sabor" där han bland annat återförenades med den 82-årige basisten Israel "Cachao" Lopez.
Grammypriset är kulmen på en ny våg för Bebo Valdés som under många år försörjde sig som barpianist i Sverige.
Men 1994 upptäcktes han på nytt och fick spela in albumet "Bebo rides again" som blev en stor succé, med påföljande turnéer.
Ungefär som med Buena Vista Social Club, gamla musikerkompisar från förr i Kuba. Ironiskt nog musiker som Bebo Valdés gärna påpekar brukade jobba för honom på Tropicana.

Sonen vann också
Familjelyckan var total på Grammykvällen för Bebo Valdés.
Hans son Chucho Valdés, 60, som fortfarande bor kvar på Kuba och är en av landets mest kända pianister, vann priset för bästa instrumentella popskiva.
- Ja, jag fick min första, men Chucho har fått fyra sammanlagt, berättar Bebo Valdés.
Bebo Valdés kunde alltså själv inte ta emot sitt pris, men åker om några veckor över till Miami för att ta emot det.