n Det här är den tredje boken om kriminalkommissarien Otto Wester i Vidaholm. "Mord och röda fjädrar" hette den första boken. Därefter kom "Brudslöjan". Enligt författarna är produktionen av en fjärde bok redan i full gång.
Det finns olika sätt att bedöma sådana här hemmasnickrade böcker. Mitt omdöme om de båda tidigare alstren kan sammanfattas med följande meningar från Folkbladet 26 februari 2008:
"Mordgåtan har charm ungefär på samma sätt som en amatörteaterföreställning. Skaparlusten och engagemanget skapar mervärden som balanserar upp även rätt så grova tekniska fel och missar".
Omdömet står sig även för "Skuggor från det förflutna".
De grova missarna är emellertid mycket färre i denna bok än i de två tidigare. Författarna har utvecklats positivt med varje pärmförsett Otto Wester drama som de levererat.
Intrigen i "Skuggor från det förflutna" är relativt avancerad. Nazistinfluerad brottslighet från andra världskriget visar sig ha stor betydelse för nutida mord. Otto Wester ger sig in i en sexuell relation med dramatiskt slut. Polismännens omhändertagande av en liten kattunge är rörande och roligt berättat.
En stor del av handlingen är förlagd till Vidaholms slott. Här härskar ätten von Syding. Vidaholmspostens Carina Carlsson hyr en sommarbostad i slottsbyn. Carina Carlsson är en nyfiken och oförvägen journalist. Hon driver handlingen framåt med stor risk för sitt eget liv.
I nästa bok kommer Otto Wester att flytta från Vidaholm. Det har en av författarna berättat för mig. Kriminalkommissarien ska hädanefter utkämpa sina duster med mördare och småtjuvar i Norrköping.
Jag ser fram mot att upprätthålla bekantskapen med Otto Wester. Jag tror att Åke Bjurhamn och Kerstin Ryderstedt har mycket kvar att ge. Utan att förlora den grundläggande charmen i sina böcker borde författarna försöka ta sig an följande förbättringsområden när de skriver nästa bok; kriminalkommissarien är fortfarande alltför stereotyp. Dialogerna bör kunna slippa en del av den klumpighet som de ännu bär på. Några nya och spännande bifigurer behöver introduceras.