Monica Holtstad är gruppledare för Liberalerna i Norrköping. Hon är kommunalråd i den styrande Borgerlig samverkan och ordförande i socialnämnden. Framförallt är hon förtvivlad. Vi talade med varandra i telefon på lördagseftermiddagen.

– När jag i fredags fick höra att hotbilden mot kommunstyrelsens ordförande Sophia Jarl var så pass allvarlig att vår säkerhetsavdelning ansåg att hon behövde lämna Norrköping och bege sig till en annan ort så gick mina tankar så starkt till polischefen Mats Löfving att det gjorde ont, säger Monica Holtstad.

Hon stod Mats Löfving "mycket nära" och hade kontakt med honom intill några timmar innan han begick självmord i sitt hem i Norrköping den 22 februari 2023. 

– Det var helt fruktansvärt att se hur han for illa i mediebevakningen. Att han som chef granskades för sin tjänsteutövning är förstås inget att säga om. Men det gick alldeles för långt och blev alldeles för privat, säger Monica Holtstad. 

Hon har stor förståelse för att media "gör sitt jobb" när det uppkommer sprickor i kommunledningen likt det nu har gjort i Norrköping. Men hon anser samtidigt att både politiker och media har ett ansvar för att enskilda människors uppfattningar om varandra inte dominerar nyhetsflödet. 

– Jag har själv känt mig nästan förföljd av media vid några tillfällen. Trots att jag tydligt sagt "nej tack" till intervjuer om mina personliga relationer till Sophia Jarl och andra så dyker journalister upp med mickar och kameror och kräver svar i tid och otid, säger Holtstad.

Jag förstår vad hon menar. Jag förstår hennes avsmak för hårt vinklad journalistik och för kommentarsfält i tidningarna där anonyma konton kan göra personliga påhopp på förtroendevalda och jag förstår hennes oro för att upphetsad personkritik kan trigga igång psykisk ohälsa både ute i mörkret och hos dem som står i rampljuset. Jag förstår att vännen Mats Löfvings öde betyder mycket för Monica Holtstads instinktiva hållning att stoiskt hävda att "interna personfrågor tar vi internt".

Men, frågar jag henne, är det inte så att den nuvarande krisen i kommunledningen startade med att kommunalrådet Eva-Britt Sjöberg (KD) hoppade av Borgerlig samverkan med den främsta motiveringen att Sophia Jarl måste bort som ordförande i kommunstyrelsen på grund av hennes dåliga uppträdande som ledare? Det mediala fokuset på Sophia Jarl som person kom ju så att säga inifrån?

– Det ligger en del i det. Eva-Britt Sjöberg gjorde som hon gjorde därför att hon anser att det bästa för Norrköpings politik och utveckling är att Sophia Jarl lämnar sin post. Och på samma sätt leder Sophia Jarl politiken utifrån övertygelsen att det är det bästa för att Norrköping ska utvecklas starkt och positivt, säger Monica Holtstad och markerar ännu en gång att det hon vill säga till "Eva-Britt och Sophia det säger hon till Eva-Britt och Sophia".

Hon tror att den politiska krisen i kommunledningen ska vara löst inom "någon eller några enstaka dagar." Många möten inom och mellan partier pågår och genomförs under helgen.

Men Mats Löfvings öde släpper inte taget om Monica Holtstad. Det som skrämmer henne mest är oron för vad krisen - som den har hanterats hittills - riskerar att ställa till med på längre sikt i form av personliga kriser och tragedier. 

– Alla, både politiker och media, behöver inse sitt ansvar för att politiska åsiktsskillnader inte utvecklas till elaka personangrepp och mobbning, säger Monica Holtstad.