Jag har försökt att mixa litegrann. Samtidigt känns det spännande att slå sig ner framför TV-apparaten då vi svenskar återigen har blivit en världsnation inom vintersporterna.
Nu tänker jag inte bara på längdåkning, skidskytte och alpint, utan även på alla ”nya” vinteridrotter där vi blivit framgångsrika. Skicross är en sådan sport där Sanda Näslund dominerat stort de senaste åren och bland annat vunnit världscupen två gånger (senast förra säsongen). Just nu har säsongen utför inte börjat riktigt för Sandra då hon skadade sig i november (broskskada i knät) och har inte kunnat starta.
Hon har redan åkt i världscupen i åtta år, men det tog ganska lång tid innan skicross fick sitt stora erkännande som en ”stor” sport. Men under VM i Sierra Nevada 2017 slog både Sandra och Victor Öhling Norberg till och vann var sitt VM-guld. Efter den framgången har spaltmetrarna i svensk press ökat avsevärt. Ytterligare en stjärna har dykt upp inom skicross, Alexandra Edebo, även hon just nu men förhoppningsvis ett stort hopp inför VM i Idre i februari.
Annars är det främst i längdåkning och skidskytte som vi plockar hem de stora. Damerna i längdåkningen har verkligen visat upp sig från sin bästa sida i Norges frånvaro. Therese Johaug och övriga norska åkare har avstått tre raka världscupstävlingar men lär vara tillbaka i leken till Lathis kommande helg. Tyvärr har ju vårt största hopp i vinter, Frida Karlsson, drabbats av en skada sedan hon kört styrkeövning på hotellrummet varvid dörrkarmen rasade ner och Frida slog i svankryggen så illa att hon tvingades bryta Tour de Ski. Blev dock mäkta imponerad av Frida i förra veckan när landskampen mellan Sverige och Norge (åtta vintersportare tävlar mot varandra) inleddes och Frida lyckades sitta över 31 minuter i s k jägarvila och grejade tre poäng till Sverige.
Frida väljer att avstå världscupen i Lathis men i gengäld verkar Ebba Andersson vara i strålande form och kanske kan ge Johaug en tuff match i triathlon. Sverige har ju också världens bästa landslag i sprint där Linn Svahn under Tour de ski utklassade alla och dessutom vann ett 10-kilometerslopp. Att hon sedan inte räckte till i ”mördarbacken” avslutningsdagen är en annan femma, men fram till backen var det framförallt Linn som styrde farten och bäddade för Ebba Anderssons fantomlopp.
På herrsidan är det fortfarande väldigt tunt, även om Oskar Svenssons sprintseger näst sista dagen i Tour de Ski var en positiv överraskning. Men vad har hänt med övriga och framförallt då Calle Halfvarsson som återigen tvingades bryta en tävling.? Här finns det verkligen mycket att jobba med för skidförbundet.
Både längdåkarna och skidskyttarna har VM i februari, vilket alla naturligtvis har som sitt stora mål den här vintern. Skidskyttarna, där Sebastian Samuelsson och Hanna Öberg är våra stora hopp, har hittills varit väldigt ojämna även om Sverige presterat 19 pallplatser i vinter. Efter jul har det dock gått trögare, men samtidigt kan det vara så att de aktiva tränat väldigt hårt under jul- och nyårsuppehållet och nu jobbar på att hitta den rätta VM-standarden.
En som dock ännu inte gjort det är världens mest omskrivna skidskytt, Stina Nilsson. Hon gjorde debut i EBU-cupen (snäppet under världscupen) i förra veckan men landade först på en 99:e plats med fem bom på tio skott. Mest alarmerande var ändå att en av världens främsta skidåkare förra vintern bara hade femte åktid – av svenskorna! Frågan är om Stina lagt alltför mycket träningstid på skyttet och glömt bort att skidåkningen är en väsentlig del om man ska upp på toppnivå i den här sporten. Vi får se vad framtiden för med sig men experter som Björn Ferry och Helena Ekholm menar att det kan ta upp till två år innan Stina börjar visa resultat.
Den alpina sporten saknar i dag ett riktigt affischnamn. Vi har Sara Hector i storslalom men i övrigt är det ingen som är nära en pallplats. Tyvärr skadade sig Anna Swenn Larsson innan säsongen startade och det är tveksamt om hon är tillbaka till VM. På herrsidan saknar vi ett toppnamn efter André Myhrer även om Kristoffer Jacobsen gör ett och annat förhoppningsfullt åk. Men steget är fortfarande långt till en världscupsseger så vi får i första hand lita på våra längdåkare och skidskyttar framöver.