De kinesiska myndigheterna lovar att alla aktiva, ledare och funktionärer (fler väntas inte få gästa tävlingarna) ska leva i säkra bubblor. Men coronan, och speciellt de nya mutationerna, verkar ändå smyga in och drabba de aktiva. Titta bara på EM i handboll där över 100 spelare smittades.
Sverige tog nio medaljer (tre guld och sex silver) vid sommar-OS i Tokyo förra året. Ett bra facit men enligt alla förståsigpåare kommer det regna fler medaljer över Sverige under detta vinter-OS.
Det talas till och med om att vi ska kunna greja uppemot 15 medaljer och att vi har ett 30-tal medaljchanser. Vid OS i Pyeongchang knep vi 14 medaljer varav sju guld och vid OS i Sotji 2016 blev det 15 medaljer men bara två guld.
Personligen tycker jag vi alltid är väldigt optimistiska i förhandssnacket. Det känns som om vårt grannland i väster, Norge, har betydligt fler medaljchanser.
Tänkte ge mig på att göra en liten genomgång här:
I längdspåren är det framförallt damerna som kan plocka medaljer. Jonna Sundling eller Maja Dahlqvist vinner garanterat sprinten och dessa två tar också hem guldet i teamsprinten. Damerna bör också kunna greja en medalj i stafetten, även om Norge naturligtvis är storfavoriter. Resten av grenarna på damsidan vinner nog Therese Johaug, även om Frida Karlsson slagit henne två gånger i vinter. Medaljer tror jag dock både Frida och Ebba Andersson (om hon hittar tillbaka till fjolårsformen) kommer att ta.
På herrsidan finns det inte en chans till medalj, även här blir det mycket Norge i form av världens bäste skidåkare, Johannes Høsflot Klæbo.
Skidskyttet har vi naturligtvis stora förhoppningar att plocka medaljer i. Systrarna Elvira och Hanna Öberg åker hem minst två-tre medaljer, dessutom känns stafettlaget oerhört starkt och kan säkert stå på prispallen, ja till och med ta guld! På herrsidan är det lite mer osäkert, men Sebastian Samuelsson och Martin Ponsiluoma är världsåkare i sina bästa stunder även om VM-ettan i sprint, Martin, haft väldigt oroligt skytte i vinter. Dessutom finns två¨andra stafetter, singel mixed och mixedstafett att vinna medaljer i.
Alpint har vi tack vare Sara Hector och Anna Swenn-Larsson två riktigt heta medaljkandidater. Sara har ju fått sitt genombrott i storslalom och Anna är tillbaka efter skada och covid och har visat redan nu att hon kan fightas med de bästa i slalom.
På herrsidan har vi bara ett namn, Kristoffer Jacobsen, men med tanke på alla uråkningar han gjort i vinter känns chansen liten till medalj i slalom.
Skicross är också en gren där vi har stora förväntningar på framförallt Sandra Näslund. Hon har vunnit alla världscupstävlingar i vinter utom en och verkar i kanonform. Övriga skidgrenar, som puckelpist,, slopestyle och big air samt damernas backhoppning är jag för dåligt insatt i för att ranka chanserna.
Nytända skridskostjärnan Nils van der Pool har efter sina två VM-guld på 5000 och 10000 meter naturligtvis jättechanser till dubbla OS-guld. Äntligen har vi fått ett stort namn i denna sport där vi vunnit så många OS- och VM-medaljer (tänker på Sigge Ericsson, Jonny Nilsson, Johnny Höglin, Tomas Gustafson osv) genom åren.
Curling är också en sport där vi brukar vara långt framme. Vet inte om lag Anna Hasselborg eller lag Niklas Edin har störst chans på medalj men båda lagen kommer stå där på pallen. Så bra är de.
Till slut har vi våra två hockeylag. Herrarna står alltid högt på popularitetslistan men den här gången ska vi nog inte ha alltför stora förväntningar. Som bekant släpper inte NHL några spelare till Kina på grund av pandemin, varför Johan Garpenlöv fått plocka ihop sin trupp från SHL (tio spelare) samt KHL och schweiziska ligan. Det känns inte som någon dålig 25-mannatrupp, men med tanke på fiaskot på VM förra året (utslagna efter gruppspelet) kan vi inte ha för höga förväntningar på Tre Kronor.
Vi har alltid haft bra målvakter under OS och VM, jag tänker på namn som Thord Flodqvist, Lennart ”Klimpen” Häggroth, Leif ”Honken” Holmqvist, Göran Högosta, Pelle Lindbergh, Peter Lindmark, Tommy Söderström, Tommy Salo, Henrik Lundqvist, Stefan Liv, Kjell Svensson, Rolf Ridderwall, William Löfqvist, Curt Larsson osv. De målvakter som ska göra jobbet i Kina heter i första hand Lars Johansson och Magnus Hellberg, båda från KHL.
Damerna? Tja, möjligen en kvartsfinalplats.