När vi möts i Rejmyre på tisdag är det mindre än tre veckor kvar till valet den 11 september. Det finns en hel del röster att konkurrera om för partierna. I det senaste kommunvalet 2018 avgavs 14, 564 röster varav ett par hundra av var ogiltiga och sorterades bort. Så lite drygt 14, 000 röster var det att tampas om den gången. Men det finns även en hel del soffliggare att försöka väcka och intressera. I förra valet var det så många som 2465 väljare i Finspångs kommun som valde att inte använda sin kommunala rösträtt.
För att försöka få syn på lite större linjer i Finspångs politik sökte jag mig ungefär femtio år bakåt i tiden; till kommunvalet 1973. Vid utgången av det året bodde det 25 092 personer i Finspång. Vilket var betydligt fler än de 21 889 invånare som var bokförda i Finspång den 31 december 2021. Men rösterna i valet var inte så många fler för den sakens skull. 15, 324 röster räknades in den här valsöndagen 1973. Jämfört med det kommunala soffliggarkompaniet 2018 så var det relativt få - 1055 personer - som valde att inte använda sin kommunala rösträtt då det begav sig. Således fanns det fler möjliga väljare i Finspång 2018 än 1973; trots att befolkningen minskat med mer än 3000 personer mellan 1973 och 2018. Vilket vid en första anblick kan tyckas vara lite märkligt. Huvudförklaringen till detta är dock tämligen enkel. 1975 sänktes rösträttsåldern i Sverige. För att få rösta krävdes nu att man fyller 18 år senast på valdagen. I valet 1973 gällde de gamla reglerna där väljaren skulle ha fyllt 20 året före riksdagsvalet. Uppemot tre årskullar nya väljare tillfördes därmed väljarkollektivet i Finspång (och överallt annars) i och med valet 1976.
Sex av de åtta partierna har varit med hela vägen sedan 1973. Miljöpartiets historia i kommunfullmäktigevalen i Finspång inleddes först 1985 då det relativt nybildade partiet knep ett (1) av de 55 mandat som då fanns i fullmäktige. (Sedan 2010 finns det 45 platser/mandat i Finspångs fullmäktige). I valet 1988 fördubblade MP sig till två mandat för att halveras 1991. Sedan återkom det gröna partiet först i valet 2006 då man erövrade ett mandat igen. I de kommande valen 2010, 2014 och 2018 fick MP två, två och ett mandat. Partiet ställer inte upp i kommunvalet i år 2022. Färskast i kommunpolitiken är Sverigedemokraterna. De fick sitt första mandat i valet 2010.Redan 2006 röstade 266 väljare i Finspång på partiet. Det räckte dock inte för att ta plats i fullmäktige.
Det är således sju partier som gör upp om rösterna från lite drygt 17, 000 väljare i Finspång. Partiernas valresultat under de senaste femtio åren är intressanta att ta del av. Jag har i och för sig inte järnkoll på stora lokala konfliktfrågor som kan ha påverkat hur väljarna röstat lokalt i Finspång sedan 1973. Jag utgår från att några sådana händelser och/eller särskilt populära eller impopulära partiföreträdare har haft betydelse då och då vid enskilda tillfällen. I stora drag berättar dock siffrorna i Finspångs valstatistik om den stora betydelse som partiernas resultat i riksdagsvalet har för partiernas framgångar och misslyckanden i kommunvalet. En viktig kompetens för de lokala partiledarna är förmågan att i stil och ton knyta an till sina riksdagspartier då de är framgångsrika och att distansera sig från sina riksdagspartier när de dyker i opinionen. Mer om detta i nästa krönika i ämnet.