Jag berättade för dem att jag gärna ville ha deras hjälp med att få kontakt med den äldsta kandidaten som finns på respektive partis valsedlar till kommunvalet som avgörs den 11 september; om lite drygt sju månader. Min tanke och förhoppning är att få till ett samtal med varje partis "äldste" och att därefter skriva om det i Folkbladet. "Äldre" är ju verkligen ett relativt begrepp. Jag tänker mig att äldreåldern börjar ungefär där jag själv befinner mig - runt 66 - och några decennier uppåt. Mitt intresse för äldre i politiken har många startpunkter. En av dessa är Barbro Westerholm (L) som vid snart 88 års ålder är en av riksdagens aktivaste ledamöter.
I en intervju med Aftonbladet i maj 2021 sa Barbro Westerholm att "20 procent av svenskarna är över 65 år, men bara 5,1 procent av riksdagsledamöterna." Den representationen är naturligtvis på tok för dålig i en representativ demokrati som den svenska. I en hygglig demokrati är det dessutom så att befolkningens sammansättning är ett slags styråra för den lokala och nationella politikens innehåll och vinkel. Stora ungdomsgenerationer har självklart påverkan på samhället men då kanske framförallt i kraft av att äldre generationer lyfter fram de yngres betydelser och behov. Stora yngre befolkningsgrupper får därför störst samhällspåverkan när de själva närmar sig äldreåldrarna i befolkningen.
Samhället påverkas alltså mer än vad många kanske tror av äldre och livserfarna personer. Hur syns detta i politiken i stort och hur syns detta i politiken i Finspång? Mitt bidrag till diskussionen är att bjuda på ett antal porträtt av Finspångspolitiker som har hunnit med att leva ett respektabelt antal år utan att lessna ur och utan att tappa humöret och framtidstron.
Flera av gruppledarna har varit mycket snabba med att svara. Faktum är att jag redan hunnit med att träffa de äldsta i några av partierna. Och fler är på ingång. Jag hoppas och tror att alla partier kommer att vara representerade när samtalsserien är färdig.
"Ska du täcka hela det politiska fältet och kunna ta kloka beslut när det blir stora konflikter, då behöver du livserfarenhet", säger Barbro Westerholm i intervjun med Aftonbladet. Så är det i de allra flesta fallen. Jag har i och för sig mött yngre ledare i politik och näringsliv som tycks ha fått livserfarenhetens mix av ödmjukhet och rakhet i förskott och som därför rasande elegant och med fingertoppskänsla tar sig an sammansatta samhällsproblem och konfliktiga affärer. Men generellt gäller nog att varje steg i ålderstrappan har sin charm och sina utförsgåvor.
Finspång är en dynamisk plats i världen. Vilket väldigt många av dem jag talat med i Finspång ofta framhåller. Här finns sällsynt goda förutsättningar för kvalitet och framåtskridande som präglas av såväl näringslivets osentimentala resultatinstinkt för bokslutets sista rad som av det mindre lokalsamhällets obyråkratiska samverkan för bästa möjliga resultat för varje barn.
Skolresultaten, företagsamheten, bostadsbyggandet och kultur- och nöjesnäringarna behöver höja sig i Finspång. Det är de allra flesta eniga om. Frågan är om och hur mer livserfarna politiker i olika partier kan bidra till att Finspång höjer sig? Ett svar kan vara att i takt med att åren går så växer insikten om det kloka i att lägga fokus på det man är överens om istället för att hojta om det som skiljer.