Så inleds en mycket intressant dokumentär i P4. Kanslisten Matz ”Kolis” Pettersson, fortsätter sedan att berätta:
– Jag trodde det var någon som skojade. Manchester United ringer ungefär som när IFK Hallsberg ringer och vill göra upp om en träningsmatch…
”Kolis” trodde inte först på mannen som ringde men till slut insåg han att det var allvar när inringaren sa:
– Du blir den förste i världen att nobba en match mot Manchester United!
Manchester U var på Sverige-besök och den 6 augusti 1988 spelades matchen. Jag jobbade då ihop med bland annat Tim Södergren, en sann Manchester United-fan. Tim föreslog att vi skulle ta bilen upp till Laxå den där lördagseftermiddagen. Vi fick med Pär Andersson (då ny medarbetare på Folkbladet-sporten) och min son Fredrik, 12 år i bilen.
Färden gick på oerhört krokiga vägar upp över Zinkgruvan, vi hade nämligen hittat en genväg till Laxå trodde vi men ack vad vi bidrog oss. Det blev att köra väldigt fort sista milen för att vi skulle hinna till avspark.
Ramundervallen var ”knökafull”. Hela Laxå verkade vara på plats men vi hittade fram precis till avspark. Som ni kanske redan förstår blev det här en ren uppvisning av världsstjärnorna från Manchester. Med spelare som Viv Anderson, Jesper Olsen (dansken), Mark Hughes, Bryan Robson, Gordon Strachan och med legendaren Alex Ferguson på tränarbänken fick det svenska division 4-laget mest stå och beundra gästernas fantastiska fotboll.
Målsiffrorna stannade vid 4-0 sedan Brian McClair, Mark Hughes och Jesper Olsen svarat för var sitt mål och Laxå även bjudit på ett självmål i stressen framför egna målet.
Möjligen inspirerade av föregående år stormatch vann Laxå IF sedan division 4 1989 och dessutom gick man till final i Sparbankscupen efter att bland annat slagit ut allsvenska Örebro SK på Ramundervallen.
För kanslisten ”Kolis” Pettersson och tränaren Nils-Erik Jansson (som bland annat tränat Motala AIF också) blev sedan 2019 ett speciellt år att minnas. De två herrarna, 72 och 64 år, och stora Manchester U-fans, blev bjudna av en bank att besöka Old Trafford och se derbyt mellan United och City. Arrangören hade ordnat så de fick träffa dåvarande lagkaptenen Bryan Robson som dessutom ordnat två matchtröjor (nr 7) med herrarnas namn på.
– En helt fantastisk upplevelse, berättar ”Kolis” i dag. Jag har varit United-fan i 60 år men aldrig varit på Old Trafford. Framförallt kul var det att träffa Bryan Robson, som jag hade till bordet på den efterföljande banketten 1988.
Nils-Erik Jansson är minst lika entusiastisk över besöket:
– Min dröm är att få återvända till Old Trafford och då få träffa Alex Ferguson som satt mitt emot mig på banketten.
Den här matchen sitter kvar i mitt minne, precis som hos alla i Laxå. Manchester United har ju alltid varit en storklubb i England och ute i framförallt Europa, men på senare år är man också jättepopulära borta i Asien tack vare dagens mediala sändningar.
Säsongen 2019/2020 har dock hittills inte alls varit av den klass man förväntar sig. Norrmannen Ole Gunnar Solkjaer har haft svårt att få med sig fansen och resultaten har varit allt annat än bra. I dag ligger exempelvis United långt efter både Liverpool och värsta antagonisten Manchester City.
Detta trots storspel av svenske mittbacken Victor Nilsson Lindelöf, som köptes för två säsonger sedan från Benfica för 350 miljoner kr och kollegan Harry Maguire, som United inhandlade från Leicester förra sommaren för cirka 900 miljoner kr (!).
United var på väg att hitta tillbaka för ett par veckor sedan, mycket tack vare anfallsstjärnan Marcus Rashford. Men Marcus skadade sig för två veckor sedan i en cupmatch då han fick en dubbel stressfraktur i ryggen och tvingas nu till vila i minst sex veckor. Att Marcus i dag är Uniteds största stjärna bevisas av att klubben förlängt hans kontrakt och nu betalar honom cirka 115 miljoner kr om året.
Rykten talar nu också för att United är på jakt efter en ny tränare till hösten, trots att Ole Gunnar har två och ett halvt år kvar på sitt kontrakt. Men skulle norrmannen ändå lyckas få upp laget på en fjärdeplats, vilket ger en Champions League-plats, så kanske han får stanna.