Med en liten ordvits skulle man kunna säga att Joanna Sjölander från Norrköping blev gripen av politiken. Det var nämligen när hon arbetade på Gripen International AB - ett dotterbolag mellan Saab och brittiska BAE Systems - som hon kom i kontakt med ambassader, politiker och med näringslivets organisationer. Arbetet i Gripenbolaget handlade om att marknadsföra Gripen ute i världen. Hon har bland tjänstgjort i sitt födelseland Polen och tillbringat tre år i New Delhi i Indien.
Jag mötte Joanna Sjölander på moderatstämman i Helsingborg under den gångna helgen. Stämman hölls på ett hotell precis nere vid Öresund, vägg i vägg med de små färjorna som går i skytteltrafik mellan Sverige och Danmark. Efter ett ihärdigt ösregn bröt solen fram på fredagseftermiddagen då vi passade på att gå ner till vattnet för att ta några bilder medan Joanna berättade lite mer om sig själv.
"Jag kom till Sverige och Norrköping från Polen 1982. Vi var politiska flyktingar. Min pappa var aktiv i fackföreningen Solidaritet som på olika sätt trakasserades och förbjöds av den dåvarande kommunistregimen i Polen. Det blev omöjligt för min far och mor att vara kvar i landet. Sverige svarade snabbt ja på vår ansökan om att asyl och därför kom jag till Norrköping när jag var tio år."
Hon berättade att hennes far och mor hade det svårt i början med språk och arbete. Joanna Sjölander kom dock till Sverige i en "perfekt ålder" som hon säger själv. Hon berättade att det var lätt att lära sig svenska och att få svenska kamrater.
För tio år sedan blev Joanna Sjölander medlem i Moderaterna. Hon är ledamot i fullmäktige i Norrköping och sitter i Kommunstyrelsen. Hon är också ordförande för M-kvinnor i Östergötland vilket även innebär att hon har en plats i styrelsen för moderatförbundet i länet.
"Det här är min 4: e stämma jag är med på som ombud. I år är det speciellt. Vi har inte setts på det här viset på väldigt länge. Och det känns så starkt att lusten att diskutera och att utveckla politiken är större än på mycket länge", sa Joanna Sjölander till mig där vi stod i solen i Helsingborg. Hennes stora intresse är försvars- och säkerhetspolitik. Och lyckas hon ta sig till riksdagen vid valet nästa år så är siktet inställt på Försvarsutskottet. Hur det än går med valen och politiken så kommer hon att fortsätta sitt engagemang i hemvärnet.