Det och mycket annat fick jag veta när Marie och jag nyligen träffades på det trevliga kaféet en trappa ner i Bankhuset i Finspång. Marie är inte särskilt gammal, hon blir 56 i år. Men hon kvalar ändå in som kristdemokraternas äldsta politiker i fullmäktige där partiet har två av de 45 folkvalda ledamöterna. Därför tyckte KD: s gruppledare och kommunalråd Kristin Andersson att jag borde träffa just Marie för min samtalsserie med fullmäktigepartiernas äldsta politiker. Och så fick det bli.
– Jag var nästan 50 när jag 2014 gjorde debut på valsedeln i valet till fullmäktige. Jag stod på andra plats efter Federico Winqvist. När fullmäktige sedan hade sitt första möte med de nyvalda ledamöterna så visade det sig att både Federico och Roxana Andersson som stod på tredje plats på listan av olika anledningar valde att lämna kommunpolitiken. Så då kände jag mig väldigt ung, och ny och oerfaren på en gång. Det blev en tuff start kan man säga, sa Marie Johansson och log stort.
En tuff start; jo det är lätt att förstå. Men Marie är också en ganska så tuff tjej. Eller?
– Jag är i vart fall envis och skulle jag vilja säga lite orädd av mig. Så har det varit när jag ser tillbaka på hur livet hittills har varit. Jag säger väl oftare ja än nej när jag får chansen att prova på något nytt; att göra en förändring, sa Marie Johansson.
Hon är barnfödd i Lindesberg, en naturskön plats i vår herres hage några mil norr om Örebro. Hon utbildade sig till vårdbiträde och har bott och verkat på olika platser i Sverige.Som artonåring fann Marie den kristna tron och den har alltsedan dess varit en viktig färdkamrat för henne under livets kriser och glädjeämnen. Sedan 2005 arbetar hon på Johannesskolan i Norrköping.
– Jag har en tjänst där jag till ungefär hälften arbetar som lärare i textilslöjd och till hälften som assistent och som medhjälpare på fritids. Textil är mitt stora intresse här i livet. Jag tror jag har gått alla textila utbildningar som finns. Så jag har verkligen kunskaperna som krävs även om jag inte är utbildad lärare, berättade Marie Johansson.
Den första gången som hon flyttade till Finspång var det kärleken som styrde.
– Vi hade träffats på nätet och flyttade till honom i Finspång. Det blev inte så bra så efter några år så flyttade jag ut och in till Norrköping. Den andra gången jag flyttade till Finspång var väl för ungefär åtta år sedan. Kärleken var inblandad även nu. Han bodde i Örebro. Det blev en hel del pendlande på riksväg 51 om jag säger så. Till slut föreslog jag att vi skulle flytta ihop i Finspång för där är så fint där finns också ett slott precis som i Örebro! Och så blev det. Vi köpte ett hus och nu pendlar vi båda två till Norrköping för att arbeta.Vi trivs så himla bra här, sa Marie Johansson och skrattade.
Marie Johansson inledde sin politiska bana i opposition. Inför valet 2018 stod hon överst på listan. Efter valet kom KD att ingå i en koalition med Socialdemokraterna och Centerpartiet. Det var roligt och spännande att få vara med och styra och fatta beslut istället för att opponera.
– Vi är ju ett litet parti men vi känner att samarbetet med C och S är respektfullt och på lika villkor. Visst har vi olika meningar om saker och ting men vi får då hitta vägar att hitta fram till varandra, berättade Marie.
Hon hade ett förskräckligt 2019.
– Jag blev helt utslagen. Gick väl in i väggen förmodar jag. Så vansinnigt trött och orkeslös att det kändes som om jag aldrig mer skulle kunna orka med någonting. Det var ju ett strålande sätt att inleda en politisk karriär som kommunalråd, sa hon och log galghumoristiskt.
Kristin Andersson tog över som socialråd medan Marie behöll uppdraget som ordförande i den sociala myndighetsnämnden. Nu arbetar hon 90 procent på skolan och hon har ett politiskt arvode på 10 procent.
– Tisdagseftermiddagar är jag ledig för politiken. Utöver kvällar och vissa helger förstås. Jag mår bra nu och har koll så jag inte gör mer än vad jag orkar. Vi har ett så bra klimat med mycket glädje och hjälpsamhet inom KD i hela Östergötland. Våra lokalavdelningar är små så vi hjälper varandra jättemycket. Och vår otroligt duktige och omtyckte ordförande Magnus Oscarsson från Ödeshög betyder så mycket för oss, berättade Marie som nu laddar för ännu en mandatperiod i Finspångs politik.
– Närmast hjärtat ligger viljan att kunna ge bättre stöd och hjälp till barn och ungdomar med psykisk ohälsa, sa Marie Johansson.