Johan Jardstål startade sitt företag Dahlia automationsutveckling AB i början av 2019. Att han satsade på ett eget företag hade många orsaker.
– En viktig aspekt var att jag och Louise, hur ska jag säga, började om som föräldrar 14 år efter att vår dotter fötts. Inom elva månader fick vi två söner som idag är sex och sju år gamla. Det är fantastiskt roligt. Men det är också krävande. När man som vi är lite äldre och mer erfarna och samtidigt ofta rätt så upptagna med arbete så tror jag det är lite lättare att inte bara köra på som vanligt när barnen kommer, sa Johan.
Hustrun Louise har ju sedan långt tillbaka sin säsongsbundna verksamhet i Dahlias Blommor. Vilket ger stor arbetstyngd under lite drygt halva året och lite lugnare dagar under resten av året.Tanken med att också Johan skulle starta eget byggde på ambitionen att även han skulle kunna få mer frihet över sina tider för att utan negativ stress kunna hämta och lämna barnen på förskola/skola/aktiviteter.
– Visst är man som egen liten företagare på många sätt bunden till sina kunders arbetstider och vanor. Men det finns ett ganska så stort utrymme att kunna förlägga sin arbetstid på ett mer familjevänligt sätt. I och med att vi båda har så nära till våra arbetsplatser och företag så har vi lättare att ibland lägga mer tid på barn och hushåll under dagtid; en tid som vi kan ta igen genom att arbeta ett par timmar på kvällen då barnen sover, berättade Johan Jardstål.
2006 slutade han på Gränges Service. Vid sidan av annat hade Johan och Louise då en idé om att kunna skapa mer betalda timmar för Louise genom att producera biodiesel hemma på gården i Sonstorp. Johan hade fått upp ögonen för ett nystartat företag i Norrköping som tillverkade maskiner där fetter av olika slag - till exempel rapsolja - kunde omvandlas till biodiesel som skulle blandas i vanligt dieselbränsle för att minska utsläppen av växthusgaser.
– Jag och Louise köpte en av de allra första maskinerna som företaget tillverkade. Vi kom företaget nära och snart var jag djupt involverad i verksamheten och åkte runt i Sverige och utomlands för att bistå säljarna med tekniskt stöd. Företaget växte oerhört snabbt och drabbades av växtvärk när behovet av nya anställda var större än vad som fanns tillgängligt att anställa, sa Johan Jardstål.
Han berättade för mig om resor till kunder i Litauen; en kort flygresa bort från Arlanda.
– Huvudstaden Vilnius kändes väl ungefär som en äldre svensk stad vilken som helst. Men när vi åkte en timme ut från Vilnius så hamnade vi i miljöer som för länge sedan var borta i Sverige. Här bodde folk i skjul och vägarna var bara delvis asfalterade; stor plats lämnades åt hästtransporterna som hellre hade grus än asfalt som underlag, sa Johan Jardstål.
Företaget köptes senare upp av Alfa Laval. Och det blev heller inget med den egna biodieselproduktionen på gården i Sonstorp. Det hanns helt enkelt inte med när Johan blev alltmer involverad i företagets exportambitioner.
Dahlias automationsutveckling AB är inget av de större företagen i kretsen runt Curt Nicolin gymnasiet. Men stor eller liten spelar inte så stor roll i samarbetet med gymnasieskolan.
– Vi har haft praktikanter från elektrikprogrammet på skolan. Nyligen hade vi en praktikant som var mycket bra och ambitiös och som vi gärna hade anställt. Men han ville hellre arbeta hos Vattenfall; och så blev det också. Vi är dock glada över att ha haft honom hos oss och vem vet; kanske kommer han en vacker dag på att söka sig tillbaka hit? CNG är ett samarbete där vi faktiskt känner oss som vinnare även om praktikanten i slutändan väljer ett annat företag. Vi är i samma industribransch och vi gynnas när det går bra för andra företag, sa Johan Jardstål.
Erfarna elektriker är mycket eftertraktade på Finspångs arbetsmarknad. Johan Jardstål och hans elektrikerkollega Johan Gustavsson hyr ut sig själva som skiftgående elektriker på Gränges.
– Vi delar på ett skift. Johan tar förmiddag- och eftermiddagsskiften och jag tar nätter- och helgskiften. Det är en bra lösning. Gränges får två bra inhyrda elektriker och vi får tillräckligt med tid för andra kunder, sa Johan Jardstål.
Innan jag lämnade Lillås gick jag till Louise på Dahlias Blommor och köpte några fina siluettkatter och julgranskulor. Hon berättade att våren var på gång. 17 000 nysatta penséer står i hennes kalla trädgård. Det känns som att Dahlias blommor och automation är en bra mix för ett gott liv.