Ingenstans i världen har en enda familj under så lång tid haft en lika stark och mångfacetterad ställning. Det är författaren och historikern Gunnar Wetterbergs omdöme om familjen Wallenberg. På familjen Wallenbergs officiella hemsida beskrivs de hittillsvarande sex generationerna av familjen med några sammanfattande och innehållsrika meningar.
André Oscar Wallenberg (1816–1886) är den första generationen. År 1856 startade han tillsammans med andra Stockholms Enskilda Bank, idag SEB. Banken fick stor betydelse för att få sparpengar at omvandlas till investeringar i bolag. A. O Wallenberg engagerade sig också i den svenska liberala samhällsomvandlingen." 1878 kom en kraftig ekonomisk nedgång: "Banken ställdes i flera fall inför valet att sätta bolag i konkurs som man hade fodringar på eller mer aktivt försöka få bolagen på fötter igen. I flera fall, t ex Atlas Copco, beslutade man sig för det senare och blev därmed även innehavare av betydande aktieposter i bolagen." Här lades grunden till det som senare skulle bli Investor; familjens maktbolag.
Den andra generationen inleddes med Knut Agathon (1853–1938) som var en skicklig bankman, ledarskribent i DN och under en period utrikesminister. Hans halvbror Marcus (1864–1943) klev in mer i bankens ledarskap och var med och "lotsade fram företag som Asea, Norsk Hydro, Atlas Diesel, Papyrus, Stora Kopparberg, Separator och Scania-Vabis genom kriser och framgångar." Investor grundades 1916.
I den tredje generationen möter vi Marcus söner Jacob (1892–1980) och Marcus (1899–1982). De drog inte alltid jämnt men gjorde storverk för den arbetande förmögenheten i banken och tog sig igenom Kreugerkraschen.
I den fjärde generationen ser vi hur Marc Jr (1924–1971), son till Marcus Wallenberg, tar över som vd i banken från år 1958. När Mar Jr avled 1971 kallades den yngre brodern Peter (1926–2015) in till moderskeppet SEB.
Den femte generationen bjuder på Jacob (1956-) och Marcus (1956-) som övertog ansvaret för familjesfären runt millennieskiftet. Jacob är son till Peter och Marcus är son till Marc. Peters andre son, Peter Jr (1959-) engagerades också och idag är det tre företrädare för den femte generationen, som innehar ordförandeposterna i SEB, Investor, Patricia Industries, FAM och Wallenbergstiftelserna.
Den sjätte generationen är under inskolning. "Ett tiotal familjemedlemmar i den sjätte generationen sitter idag som suppleanter i ett antal av Wallenbergstiftelserna eller är verksamma i bolag knutna till familjen"