Farhågor om kriget i Mellanöstern och stigande obligationsräntor sysselsätter analytikerna, liksom osäkerhet om vad kvartalsrapporterande företag ska bjuda på.
– Investerarna söker säker hamn eftersom nästa kvartal tycks bjuda en del turbulens vad gäller vinsterna, säger Edward Moya, senioranalytiker på företaget Oanda.
Breda S&P 500 tappade 1,3 procent, Dow Jones industriindex föll 1 procent och Nasdaqs kompositindex sjönk 1,6 procent.
Resultatet kom strax före kvartalsrapporterna från börsjättarna Tesla och Netflix.
Börsen analyserar även risken för att kriget mellan Israel och terrorstämplade Hamas ska spridas i regionen – inte minst för att Iran ska blanda sig i. Följden kan bland annat bli högre bränslepriser.
Dessutom ruvar en eventuell ytterligare höjning i början av november av styrräntan i USA som ett spöke i kulisserna.
Räntan på den tioåriga amerikanska statsobligationen fortsatte uppåt och låg tidvis under onsdagen på över 4,9 procent – vilket inte hänt sedan i juli 2007.
Vid 22-tiden svensk tid var noteringen exakt 4,9 procent.