Prisökningstakten på årsbasis steg i januari till 7,5 procent. I december låg inflationen på 7,0 procent, vilket då var den högsta sedan 1982.
Ekonomerna hade i genomsnitt räknat med en inflationstakt på 7,2 procent.
Rensat för energi- och matpriser steg inflationen till 6,0 procent, också det högre än väntat.
Den kraftigt stigande inflationen har fått USA:s centralbank att flagga för flera räntehöjningar i år, något som har skrämt slag på aktiebörserna. Inför USA-börsernas öppning senare i eftermiddag faller terminerna över en procent samtidigt som den amerikanska tioårsräntan stiger ett par räntepunkter till nästan två procent.