Nuvarande Östergötland har 427 000 invånare och skulle ensamt vid en framtida indelning av landet i större regioner riskera att bli "hängande i luften" mellan Stockholm och Sydsverige, när det egentligen bildar basen för en mycket naturlig ekonomisk och geografisk region. Möjligheterna för "fjärde storstadsregionen" att utvecklas skulle beskäras allvarligt med en sådan utveckling.
Debatt
Jag vill att det skapas en region Östra Götaland, precis som det redan finns en som kallas Västra Götaland. Östra Götaland bör vara nuvarande Östergötlands län med angränsande områden i andra län. Kärnan blir "den fjärde storstadsregionen" Linköping/Norrköping, som är ett mycket naturligt centrum i regionen och på olika sätt bör ges större möjligheter att utvecklas.
Södermanlands län kommer till större delen ofrånkomligen att dras in i en Mälardals-region med Stockholm som centrum. Men för några kommuner kommer det att te sig onaturligt att vara en del av "Storstockholm": Fyra kommuner i Södermanland borde höra till Östra Götaland: Nyköping, Oxelösund, Katrineholm och Vingåker. De övriga borde höra till Sörmland.
Söder om den nya regionen avtecknar sig en framtid med en sydost-region, där förmodligen Växjö blir ett naturligt centrum. Men för människorna i Västerviks, Vimmerby och kanske Hultsfreds kommuner i nuvarande Kalmar län och Tranås och Aneby i Jönköpings län kommer det med all säkerhet att kännas bra mycket naturligare med Linköping/Norrköping än Växjö som regioncentrum.
Det vore inte heller orimligt om Gotland skulle tillhöra Östra Götaland. Denna kommun och detta landskap har givetvis inte tillräckligt många invånare för att kunna bilda en egen region i framtiden.
Tillsammans med dagens tretton östgötakommuner skulle dessa tio nämnda kommuner kunna bilda en region med ca 680.000 invånare.
En nyckel till att lyckas är att man omedelbart släpper det tänkande om framtida regioner som i dag verkar låst till de länsgränser som finns i dag. Man måste kunna dela på län. Åtminstone måste man kunna vara fri att använda kommuner som "byggstenar" när man bestämmer vilka gränser de framtida regioner ska ha som kommer att ersätta länen.
Tänk efter vilken dragningskraft Linköping/Norrköping har i förhållande till Växjö, Stockholm/Mälardalen och kanske Örebro och vilka kommuner som geografiskt, ekonomiskt och psykologiskt dras till vilket av dessa centra! Svaret på den frågan bör bestämma vilken omfattning Östra Götalandsregionen ska ha. Sök de naturliga gränserna, alldeles oavsett länsgränserna av i dag!