Fjolårets skyttekung i superettan är tillbaka på allvar och redo att leverera även i allsvenskan.
– Det här var mina första nittio minuter sedan i mars, ler Gardar Gunnlaugsson efter en rask promenad från Karlberg upp till omklädningsrummet.
Han var trött och sliten men glad över att den tidigare ljumskskadan inte gjorde sig påmind.
Fast mest belåten var han över att han äntligen blev målskytt mot respektabelt motstånd.
Ett av matchens snyggaste anfall avslutades av Gunnlaugsson när han bredsidade in bollen i öppet mål.
Knappast något av hans svåraste mål i karriären, men räkna med att det gav en rejäl dos av välbehövligt självförtroende inför den stundande höstsäsongen.
– Inte så svårt att göra mål där kanske, men det gäller ju att stå där på rätt plats också. Det är mitt jobb som anfallare att göra mål, det gör en lugnare och tar bort lite av pressen, säger Gunnlaugsson.
Islänningen var den som var inblandad i det mesta som hände framför "Gnagets" mål. Ett hyfsat skott inne i boxen följdes upp av en farlig skarvnick som räddades av Nicklas Bergh.
Gardars 2–3-mål kom med ett par minuter kvar att spela och spikade slutresultatet.
Som matchen gestaltade sig får IFK Norrköping vara mest nöjt med det resultatet.
AIK gjorde 1–0, 2–0 och 3–0 under de första trettio minuterna i andra halvlek och hade faktiskt bud på ytterligare mål.
Kom runt bra
– Men AIK har redan hunnit med en match och har tränat i en vecka mer än oss. Jag tycker ändå att vi jobbade stenhårt och så fort vi fick tag på bollen så spelade vi ganska bra. Min egen insats? Jorå, jag är ganska nöjd. Det kändes bra, säger Gunnlaugsson.
Stundtals märktes det tydligt att AIK är ett par steg före IFK, speciellt när det gäller bolltempo och intensitet.
Solnagänget spelade fyndigt kortpassningsspel, kom runt bra på kanterna och skapade förutom målen ett par jättelägen framför Nuredin Bakiu.
Å andra sidan fanns det ljusglimtar även hos gästerna som gjorde en hyggligt stabil insats.
– Jag brukar inte vara nöjd efter en förlust men det är jag faktiskt nu. Jag fick mycket positiva signaler, säger IFK-tränaren Sören Cratz belåtet.
Förutom IFK:s två eleganta baljor (Riki Cakic sparkade in 1–3 på volley) imponerades han av Gardar Gunnlaugssons insats.
– Gardar gör nog sin bästa match på hela vårsäsongen. Han har inte skapat så mycket lägen tidigare men det gjorde han nu. När han väl gör det så är jag övertygad om att han kommer att göra mål, säger IFK-tränaren och fortsätter:
– Ett stort plus också för att vi inte viker ner oss trots tremålsunderläge. Vi gör två snygga mål, skapar ytterligare en del chanser och visar kvaliteter.
Allt var dock inte frid och fröjd på Karlberg. Sören Cratz nämnde den något trevande starten på matchen och det ganska givmilda IFK-försvaret när Miran Burgic enkelt fick promenera in i straffområdet och göra 1-0 tidigt i andra halvlek.
– Precis som på Parken är vi inte riktigt vakna i början, säger Cratz.
Som överlag ändå var belåten med insatsen.
Eirik Dybendal fick sjuttio minuter på sig på kanten och gjorde en klart godkänd comeback.
Dessutom kom skadedrabbade Magnus Samuelsson in med med tjugo minuter kvar att spela.
– Riktigt skoj att se att Magnus är tillbaka, säger Cratz.
Mikael Roth tvingades utgå tidigt i andra halvlek på grund av känningar i ljumsken.
Någon större fara med högerbacken ska det emellertid inte vara.
Matchfakta:
AIK-IFK Norrköping 3-2 (0-0)
Målen: 1-0 (48) Miran Burgic, 2-0 (54) Miran Burgic, 3-0 (76) Yussuf Saleh, 3-1 (81) Riki Cakic, 3-2 (88) Gardar Gunnlaugsson.
Varningar, AIK: Pierre Bengtsson.
IFK: David Nordbeck.
Publik: cirka 200.
IFK:s lag: Nuredin Bakiu - Viktor Rönneklev, Thomas Magnusson, Anders Whass (82), Mikael Roth (57) - Daniel Bamberg (69), Felix Magro (46), Richard Spong (71), Eirik Dybendal (69) - Kevin Amuneke, Gardar Gunnlaugsson - David Nordbeck (46), Gunnar Thor Gunnarsson (57), Christopher Telo (69), Riki Cakic (69), Magnus Samuelsson (71), Kristoffer Arvhage (82).
Så jobbar vi med nyheter
Läs mer här!