Bergsäkra 4–1 på Cypern får anses som en drömstart på EM-kvalet. Linus Wahlqvist blev historisk med kaptensbindeln runt armen. Landskamp nummer 65 för IFK-backen placerar honom i ett unikt fack – ingen annan har gjort fler ungdomslandskamper.
– Om siffrorna stämmer är det stort och kul. Det är alltid stort att spela i landslaget och att vara den som gjort flest landskamper är extra speciellt, säger 20-åringen till Folkbladet.
Omstarten med Roland Nilsson som förbundskapten blev lyckad på alla sätt.
– Det måste man säga. Vi hade bara fem pass tillsammans inför den här matchen. Rolle vet vad han vill, han har varit med länge som spelare och ledare. Han har mycket bra idéer och som gammal ytterback har jag mycket att lära av honom, fortsätter Wahlqvist.
Som ser framför allt en skillnad jämfört med Håkan Ericsons filosofi.
Det blir ett mer direkt Sverige nu.
– Grundprinciperna är ganska lika, sen tror jag att vi blir lite rakare än med Håkan. Han gillade possession-spel. Vi kanske går från 80-20 till 70-30. Jag tror det passar oss bra med de spelare vi har. Carlos Strandberg, Gustav Engvall, Jordan Larsson och Isak (Alexander) är fysiskt starka.
Under ett högintensivt 2017 har Linus Wahlqvist hunnit med allsvenskt spel, Europa League-kval, U21-EM och nu en ny kvalvända med blågult.
Parallellt har IFK Norrköping ömsat skinn rejält och sålt av med en rad nyckelspelare.
Under de återstående nio omgångarna väntar nya taktiska direktiv för laget – och som kommer innebära en rockad för Linus Wahlqvist.
3-4-3 är modellen som gäller från och med nu.
Läs mer: "Därför funderar IFK på ett nytt system".
– Jag var med en träning innan landslaget när vi tränade på det. Sen har jag läst mig till det andra. IFK har hunnit med att spela i U21 och i Östgötacupen (AC Studenterna). Det ska bli kul att komma tillbaka och se vad de har att säga.
Du kommer få en annan roll som "wingback"?
– Jag är väldigt positiv. Det vi kört på innan blir svårt, vi har inte de spelarna längre med Arnór (Traustason) som kom in i banan och Telo (Christopher) som fick kanten för sig själv. Det gäller att tänka om. Jag har som sagt bara varit med en träning men tror det är rätt väg att gå.
Hur ser du på hösten?
– Senaste matcherna har det sett bättre ut. När vi får ihop defensiven kommer offensiven.