Seriesegraren städade undan Linköping i två raka matcher. Returen i Sporthallen slutade 4–2 till Åby som därmed slipper att spela på lördag.
Direkt efter matchen tackade man sin stora tillresta publik. Totalt var det 617 åskådare och det lät som hälften var anhängare till gästande lag.
– Det var mer nervöst i första matchen. Nu släppte det och vi fick sjukt bra stöd från alla Åbybor som var här och stöttade oss, säger Joakim.
Hemmalaget gick på hårt från start. Som väntat. Linköping var som bekant piskat för att hålla kvalet levande hemma i Sporthallen efter uddamålsförlusten i Åby Arena i söndags..
Men det var nervöst och syntes tydligt att inget av lagen ville öppna sig för motståndaren.
Svartklädda Linköping var ändå det hetare laget i första perioden och tog rättvist ledningen när Jesper Alm överlistade Fredrik Nordström.
Ledningen blev dock inte gammal, tabellettan svarade ganska omgående genom Simon Tvingsell och målet gav Oilers luft under vingarna.
Åbys radade upp flera fina lägen – bland annat ett ribbskott – men i en kontring rakade Adam Zetterström i stället in 2–1. Tungt.
Ledningsmålet gjorde Linköping försiktig och andra akten slutade i rätt makligt tempo där hemmaspelarna så länge som möjligt försökte hålla bollen inom laget.
– Vi visste att de ville dra ned tempot så det kom inte som någon överraskning.
Åby fick en kanonstart i tredje perioden. Från ganska nära håll dundrade Joakim Marcus in ett hårt skott vid målvakten Andreas Blohms vänstra stolpe. En fullträff som tvingade fram Linköping på offensiven igen, men även något som öppnade för – Åby.
– Jag är ganska nöjd med målproduktionen. Det har gått som förväntat, tycker den 22-årige Åby-grabben.
Och det tog endast fyra minuter för Jonathan Pegler att sätta 2–3, ett mål som påminde mycket om Marcus fullträff lite tidigare.
Linköping hade inget flyt i sina avslut. Det small till i både ribban och i stolpen bakom Nordström i Åbys kasse och jakten blev mer och mer desperat.
Spiken i kistan kom med fem minuter kvar. Jimmy Bagge sköt ett stenhårt direktskott som satt otagbart i bortre krysset. Ett elegant avslut av Åby-produkten.
– Det var bra att vi slapp en tredje match. Vi är lite slitna och har en del skavanker i laget, säger Jonathan Pegler.
Linköping bjöd upp bra?
– Ja, de tände till lite extra i kvalet.
I den andra kvalmatchen mellan Tullinge och Värmdö tvingade de tidigare fram en tredje och avgörande match hemma i Tullinge på söndag. Åby ska möta segraren i den matchen i nästa kvalomgång.
– Det spelar ingen roll vilka vi får möta, det är två Stockholmslag. Samma resa, slutar Joakim Marcus.
Jonathan Pegler håller med:
– Ja, det spelar ingen roll alls, försäkrar han.